Konsta Helenius ist mit 55 Punkten der erfolgreichste Teenager der Rochester Americans innerhalb einer Saison geworden und hat damit die Bestmarke aus der Spielzeit 1992/93 übertroffen. Das 19-jährige finnische Talent der Buffalo Sabres führt die Amerks nun in seiner zweiten AHL-Saison mit 59 Punkten an. Seine Leistung beflügelt Rochesters Kampf um den letzten Playoff-Platz in der North Division.
Konsta Helenius erreichte den historischen Meilenstein mit einem Assist bei Gavin Bayreuthers Tor gegen Charlotte am 1. April. Dieser Punkt brach Jozef Ciernys Rekord von 54 Punkten aus der Saison 1992/93. Helenius, ein Erstrunden-Pick der Buffalo Sabres im NHL Draft 2024, bleibt bis zum 11. Mai Teenager und hat in diesem Jahr 19 Tore und 40 Vorlagen erzielt, womit er seine Rookie-Bilanz von 35 Punkten (14 Tore, 21 Vorlagen) deutlich übertraf. Mit 137 Torschüssen belegt er den dritten Platz im Team und befindet sich seit dem 22. März in einer Serie von acht Spielen mit jeweils mindestens einem Scorerpunkt, in denen er vier Tore und 10 Assists verbuchte. Amerks-Cheftrainer Michael Leone lobte Helenius als lernwilligen Spieler mit natürlichem Instinkt. 'Er wird dafür belohnt, dass er das Spiel auf die richtige Weise spielt', sagte Leone. Helenius schrieb den Erfolg der Teamchemie zu, insbesondere seinen Reihenkollegen Anton Wahlberg und Matteo Costantini. 'Wir spielen fast das ganze Jahr über zusammen', sagte er. Rochester musste von Februar bis März eine Serie von neun sieglosen Spielen überstehen und verlor Topscorer Isak Rosén durch einen Trade, doch Helenius füllte diese Lücke, auch im Powerplay. Leone glaubt, dass Helenius sich noch weiter steigern kann, während der Spieler selbst sich zuversichtlich zeigt. Die Amerks, die durch Verletzungen geschwächt sind, streben am Ende der Woche ihre fünfte Playoff-Teilnahme in Folge an und verlassen sich dabei auf ihre junge erste Reihe.