Die Behörden in Kyoto haben beschlossen, 30 Quadratmeter Bambus entlang des Arashiyama-Bambuswaldpfads probeweise zu kürzen, um den zunehmenden Graffiti-Schaden zu bekämpfen. Eine städtische Umfrage ergab etwa 350 betroffene Pflanzen seit diesem Frühling. Diese Maßnahme, die in Zusammenarbeit mit Anwohnern entwickelt wurde, zielt darauf ab, den Bambus von den Touristen zu entfernen, um weitere Beschädigungen zu verhindern.
Der Arashiyama-Bambuswaldpfad im Ukyo-Bezirk Kyotos ist ein beliebter Wanderweg durch einen dichten Bambuswald, der einheimische und internationale Touristen mit seiner zauberhaften Landschaft anzieht. Das breitere Saga-Arashiyama-Gebiet, das in vielen Tanka-Gedichten gefeiert wird, ist als spezielle historische Landschaftserhaltungszone nach dem japanischen Gesetz über besondere Maßnahmen zum Schutz traditioneller landschaftlicher Schönheit in alten Hauptstädten ausgewiesen.
Eine städtische Untersuchung ergab, dass etwa 350 Bambuspflanzen entlang des Pfads seit dem Frühling 2025 durch Graffiti beschädigt wurden. Eine Inspektion am 6. Oktober bestätigte Schnitzereien einschließlich Hiragana, Kanji und englischer Namen wie „Kate“ und „Yoshitaka“ auf den Stängeln, die beide Seiten der belebten Touristenroute säumen. Laut der Stadtverwaltung Kyotos umfasst das städtische Land entlang des Pfads etwa 2,3 Hektar, auf denen schätzungsweise 7.000 Bambusse natürlich wachsen.
Die Präfekturpolizei Kyoto erklärte, dass die Graffiti als Sachbeschädigung gelten könnten. Die Kyoto Botanical Gardens stellten fest, dass oberflächliche Schäden unwahrscheinlich dazu führen, dass der Bambus welkt oder umfällt, die Schnitzereien bleiben jedoch einmal angebracht.
Als Reaktion auf das sich verschärfende Problem haben lokale Gruppen wie ein nahegelegener Einkaufsstraßenverband die Schäden mit grünem Malerklebeband abgedeckt. Seit Oktober werden Warnplakate auf Japanisch, Englisch, Chinesisch und Koreanisch – mit der Aufschrift „Bitte verunstalten Sie den Bambuswald nicht. Die Verunstaltung des Bambus sollte ein Verbrechen sein“ – an Zäunen entlang des Pfads und an etwa 50 Rikschas angebracht.
Am 5. November hielten Stadtbeamte und Anwohner ihr erstes Notfall-Maßnahmenstreffen ab und beschlossen, 30 Quadratmeter Bambus auf städtischem Land probeweise zu kürzen, einschließlich beschädigter Pflanzen. Obwohl das Fällen von Bäumen und Bambus in der Region generell verboten ist, plant die Stadt dies als spezielle Erhaltungsmaßnahme, um die Haine weiter vom Pfad weg zu schieben, außer Reichweite der Besucher. Misao Hashimoto, Leiter der Abteilung für Landschaftserhaltung der Stadt, sagte: „Der Bambuswald ist ein gemeinsames Eigentum der Bürger. Insbesondere, da die schöne Landschaft von Arashiyama durch die Zusammenarbeit der lokalen Gemeinschaft erhalten wurde, ist es äußerst bedauerlich, dass sie absichtlich beschädigt wurde.“
Der Wald hatte bereits früher mit Graffiti zu kämpfen; 2018 errichtete die Stadt nach der Beschädigung von etwa 100 Bambussen Zäune. Die Schäden nahmen während der COVID-19-Pandemie aufgrund weniger Besucher ab, haben sich aber mit dem Wiederanstieg des Tourismus deutlich verstärkt.
Am Mittwoch, den 19. November, wurden in einer gemeinsamen Aktion der Gemeindeverwaltung und einer lokalen Umwelt-NGO etwa 20 Bambuspflanzen auf beiden Seiten eines 30 Meter langen Abschnitts des Pfads gefällt. Vier der gefällten Pflanzen waren beschädigt. Die Stadt erklärte, sie werde die Auswirkungen auf die Landschaft überprüfen und weitere Entfernungen in Betracht ziehen.