Min Woo Lee und Pierceson Coody erzielten 10-unter-par 62er und teilen die Führung nach der ersten Runde der 2026 American Express in La Quinta, Kalifornien. Weltranglistener Scottie Scheffler startete stark in die Saison mit einer bogeyfreien 9-unter-par 63 und liegt einen Schlag zurück mit sieben anderen. Niedrige Scores dominierten den Tag auf drei Plätzen, mit 70 Spielern bei 5-unter-par oder besser.
Die 2026 American Express startete donnerstags unter idealen Bedingungen in der kalifornischen Wüste und führte zu einem Birdie-Fest auf dem La Quinta Country Club, dem Pete Dye Stadium Course und dem Nicklaus Tournament Course bei PGA West. Der Spielbeginn war um 11:30 Uhr ET, und das 156-köpfige Feld lieferte in mildem Wetter mit minimalem Wind beeindruckende Ergebnisse. Min Woo Lee auf dem Nicklaus-Platz birdiete fünf Löcher um die Wende und vier weitere spät für seine Karrierebest-62. „Ich habe früh gut mit dem Driver gespielt“, sagte Lee. „Einige Putt gesenkt... es hat gut geklappt.“ Pierceson Coody matchte ihn mit sieben Birdies in Folge auf der Rückseite, ebenfalls auf Nicklaus, das der einfachste der drei war. Scottie Scheffler, in seinem ersten Start seit September, verschwendete keine Zeit auf La Quinta Country Club. Er birdiete fünf der ersten sechs Löcher für eine Front-Nine 30 und addierte drei auf der Rückseite für 63. Sein einziges Grün-Verpassen war das 17., wo er nach einem Zuschauer-Tee-Schuss mit Chip-in Birdie machte. „Ich hatte heute einen guten Start“, sagte Scheffler. „Ich war auf der Front-Nine wirklich scharf.“ Er traf 17 von 18 Grüns und gesellte sich zu Jason Day, Patrick Cantlay, Ben Griffin, Si Woo Kim, S.H. Kim, Robert MacIntyre und Matt McCarty bei 9-unter-par. Days 63 auf dem schwierigeren Stadium Course stach heraus, das im Schnitt fast vier Schläge schwerer als Nicklaus war. Neun Spieler schossen 63, acht weitere 64, insgesamt 130 unter par. Der 54-Loch-Cut wartet samstags und verspricht birdie-reiches Wochenende auf dem Stadium Course sonntags. Titelverteidiger Sepp Straka liegt bei 7-unter-par, während Ludvig Åberg und Justin Rose zurückliegen. Der 9,2-Millionen-Dollar-Preispool hebt dieses Pro-Am-Event hervor, die einzige Dreikurs-Rotation der PGA Tour.
