Ohio State besiegte Indiana mit 91:78 im letzten Regular-Season-Spiel in der Value City Arena in Columbus, Ohio, am 7. März 2026. Der Senior-Guard Bruce Thornton erzielte 25 Punkte und wurde zum erfolgreichsten Korbschützen aller Zeiten der Buckeyes, indem er Dennis Hopsons 2.096 Karrierepunkte übertraf. Die Niederlage setzt die Hoffnungen Indianas auf das NCAA-Turnier aufs Spiel, da sie als Nr.-10-Seed ins Big-Ten-Turnier einziehen.
Das Spiel begann um 17:30 Uhr ET mit Indiana, das zur 5:0-Führung aussprang, doch Ohio State konterte schnell mit einem 6-0-Lauf, der mit einem Dunk von Amare Bynum endete und die Führung brachte. Mitte der ersten Halbzeit legte Indiana einen 8-0-Lauf hin, um den Rückstand auf drei Punkte zu verkürzen (28:25), aber Ohio State übertraf die Hoosiers danach mit 22:8 in den nächsten 7,5 Minuten, traf 9 von 11 Würfen vom Feld und 4 von 5 Dreiern und führte 50:33 zur Halbzeit. Ohio State traf in der ersten Halbzeit zu 67,9 % vom Feld und 8 von 13 aus der Dreierdistanz, insgesamt im Spiel 59,2 % und 11 von 24 Dreier. Thornton besiegelte seinen rekordbrechenden Moment mit einem Dreier Ende der Halbzeit, übertraf Hopsons Marke und erntete einen Stehplausch vom ausverkauften Publikum mit 18.809 Zuschauern im Schottenstein Center. Er endete mit 25 Punkten bei 7 von 9 Würfen, sieben Assists und drei Rebounds. Indiana hatte defensive Schwierigkeiten und ließ Ohio State im Schnitt 1,422 Punkte pro Ballbesitz zu. Die Hoosiers trafen nur 1 von 8 Dreier in der ersten Halbzeit und verursachten acht Ballverluste, die zu 13 Buckeye-Punkten führten. In der zweiten Halbzeit steigerten sie sich auf 65,2 % vom Feld und 4 von 10 Dreier, verkürzten den Rückstand auf 10 Punkte mit drei Minuten zu spielen durch einen 9-2-Lauf. Allerdings brachte Devin Royals And-One-Dreier den Vorsprung auf 14 Punkte zurück und sicherte den Sieg. Lamar Wilkerson führte Indiana mit 18 Punkten an, gefolgt von Tucker DeVries mit 17, Sam Alexis mit 14, Conor Enright mit 12 und Reed Bailey mit 12 Punkten und fünf Rebounds. Für Ohio State steuerte Bynum 18 Punkte und neun Rebounds bei, John Mobley Jr. erzielte 18 Punkte mit drei Dreiern und Taison Chatman kam von der Bank auf 11 Punkte. Indiana-Trainer Darian DeVries sagte nach dem Spiel: „Wir konnten am Ende der ersten Halbzeit keinen Stopp setzen … der Vorsprung explodierte.“ Reed Bailey fügte hinzu: „Wir waren genau da, wo wir sein wollten … wir müssen einfach etwas finden, um tiefer zu graben.“ Ohio-State-Trainer Jake Diebler lobte Thornton: „Er hat den Moment ergriffen … fokussiert auf den Sieg.“ Thornton reflektierte: „Heute Abend war Ohio-State-Basketball, wie es sein sollte. Ich bin ein Buckeye fürs Leben.“ Mit dem Sieg (20-11, 12-8 Big Ten) sichert sich Ohio State einen Double-Bye und wird Nr. 7 oder 8 im Turnier, das am Donnerstag in Chicago beginnt. Indiana (18-13, 9-11) spielt am Mittwoch um 17:30 Uhr als Nr.-10-Seed und braucht mindestens zwei Siege, um die NCAA-Turnierchancen nach fünf Niederlagen in den letzten sechs Spielen zu stärken.
