Premierminister Narendra Modi warf dem Kongress vor, 1937 wichtige Strophen aus Vande Mataram entfernt zu haben und damit die Saat der Spaltung zu säen. Bei einer Veranstaltung in Delhi zum 150. Jahrestag des Liedes hob Modi seine historische Bedeutung hervor. Der Kongress konterte und verteidigte sein Erbe mit dem Nationalsong.
Bankim Chandra Chattopadhyay komponierte Vande Mataram 1875 und veröffentlichte es 1882 als Teil seines Romans Anandamath. Das Lied wurde zu einem Schlachtruf während des indischen Unabhängigkeitskampfes und erfüllte die Nation mit patriotischem Eifer.
Am 7. November 2025 inaugurierte Premierminister Narendra Modi in Delhi eine einjährige landesweite Gedenkveranstaltung zum 150. Jahrestag des Liedes, organisiert vom Kulturministerium. Das Programm, das vom 7. November 2025 bis 7. November 2026 läuft, umfasste die Ausgabe einer speziellen Gedenkmünze und einer Briefmarke. Unter den Teilnehmern waren der Unionsminister Gajendra Singh Shekhawat, der Vizegouverneur von Delhi Vinai Kumar Saxena und die Ministerpräsidentin von Delhi Rekha Gupta.
In seiner Rede kritisierte Modi den Kongress dafür, im Oktober 1937 nur die ersten zwei Strophen von Vande Mataram übernommen zu haben. „Leider wurden 1937 wichtige Strophen von Vande Mataram, ein Teil seiner Seele, abgetrennt. Vande Mataram wurde zerbrochen, es wurde in Stücke gerissen. Diese Spaltung von Vande Mataram säte auch die Saat der Spaltung des Landes... dieselbe spaltende Denkweise ist bis heute eine Herausforderung für das Land“, sagte Modi.
Er verband das Lied mit dem historischen Wohlstand Indiens und wies darauf hin, dass Indien vor Jahrhunderten fast ein Viertel des globalen BIP beigetragen hatte und wie koloniale Politik es verringert hatte. Modi lobte die erste Zeile des Liedes dafür, die britische Propaganda der indischen Minderwertigkeit zu widerlegen, und verwies auf die kürzliche nationale Stärke, einschließlich in Wissenschaft, Technologie und als fünftgrößte Wirtschaft der Welt.
Die BJP teilte Modis Ansichten, wobei Sprecher C R Kesavan den Kongress unter Jawaharlal Nehru beschuldigte, einer kommunalen Agenda nachzugeben, indem er Strophen entfernte, die die Göttin Durga auf religiöse Gründe priesen.
Kongress-Präsident Mallikarjun Kharge konterte: „Der Indische Nationalkongress war der stolze Träger von Vande Mataram.“ Er erwähnte, dass es erstmals öffentlich von Rabindranath Tagore bei der Kongress-Sitzung 1896 in Kalkutta unter Präsident Rahmatullah Sayani gesungen wurde. Kharge nannte es ironisch, dass RSS und BJP, die Nationalismus beanspruchen, Vande Mataram oder Jana Gana Mana nicht in ihren Shakhas singen.
Der Austausch unterstreicht anhaltende politische Spannungen über indische nationalistische Symbole.