Der portugiesische Fußballverband bereitet eine Beschwerde bei der FIFA vor, um die dreitägige Sperre von Cristiano Ronaldo nach seiner roten Karte in Portugals 2:0-Niederlage gegen die Republik Irland zu reduzieren. Die Sperre droht, den 40-Jährigen von entscheidenden WM-Qualifikationsspielen und möglicherweise den Eröffnungsspielen des Turniers auszuschließen. Portugals Fall hebt eine feindselige Atmosphäre, physische Provokation und Ronaldos sauberes Disziplinärrekord hervor.
Cristiano Ronaldo erhielt eine direkte Rote Karte während Portugals 2:0-Niederlage gegen die Republik Irland im Aviva Stadium in Dublin am Donnerstag. Die Verwarnung erfolgte nach einer Überprüfung durch die VAR eines Vorfalls, bei dem Ronaldo als schuldig befunden wurde, den Verteidiger Dara O’Shea mit dem Ellbogen im Strafraum getroffen zu haben, zunächst als Gelbe Karte gezeigt, bevor sie aufgerüstet wurde.
Der portugiesische Fußballverband (FPF), angeführt von Präsident Pedro Proenca, bereitet eine formelle Beschwerde an die FIFA vor, um die Sperre auf ein Spiel zu begrenzen. Ihr dreigliedriges Argument umfasst die 'feindselige' Umgebung im Stadion, beeinflusst durch die vor dem Spiel abgegebenen Kommentare des irischen Trainers Heimir Hallgrimsson, der Ronaldo beschuldigte, 'den Schiedsrichter zu kontrollieren' in Portugals 1:0-Sieg im Rückspiel. Sie zitieren auch wiederholte physische Auseinandersetzungen mit O’Shea und deuten an, dass Ronaldo instinktiv reagiert hat, und betonen sein makelloses Rekord von 226 Länderspielen ohne vorherige Rote Karte.
Nach der aktuellen Entscheidung verpasst Ronaldo Portugals letztes WM-Qualifikationsspiel gegen Armenien am Sonntag in Porto. Wenn Portugal mit einem Sieg die Spitze der Gruppe F einnimmt – derzeit zwei Punkte vor Ungarn –, könnte die Sperre auf die ersten zwei Spiele der WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko oder in die Play-offs ausgedehnt werden, falls nötig.
Portugals Trainer Roberto Martinez verteidigte Ronaldo nach dem Spiel und sagte: 'Die Rote Karte ist nur ein Kapitän, der in 226 Spielen noch nie verwarnt wurde. Ich denke, das verdient Anerkennung und heute fand ich es ein bisschen hart, weil er sich um das Team kümmert. Er war 60 Minuten oder 58 Minuten in der Box, wurde gepackt, gezogen und geschubst.' Er fügte Kritik an Hallgrimssons Äußerungen und O’Sheas Reaktion hinzu.
Hallgrimsson reagierte auf Ronaldos Austausch auf dem Platz: 'Er hat mich für den Druck auf den Schiedsrichter gelobt. Es war seine Aktion auf dem Platz, die ihm die Rote Karte eingebracht hat. Das hatte nichts mit mir zu tun, es sei denn, ich bin in seinen Kopf gekrochen.'
Die FIFA hat keinen Zeitrahmen für ihr Urteil angekündigt, das typischerweise drei Wochen nach den internationalen Fenstern ergeht. Ein Sieg gegen Armenien würde Portugals direkte Qualifikation sichern und Ronaldo ermöglichen, auf ein sechstes WM-Auftritt trotz der drohenden Unsicherheit hinzuarbeiten.