Federasi Sepak Bola Portugal sedang mempersiapkan banding ke FIFA untuk mengurangi skorsing tiga pertandingan Cristiano Ronaldo setelah kartu merahnya dalam kekalahan 2-0 Portugal dari Republik Irlandia. Larangan tersebut mengancam menyingkirkan pemain berusia 40 tahun dari kualifikasi Piala Dunia kunci dan potensial pertandingan pembuka turnamen. Kasus Portugal menyoroti suasana yang bermusuhan, provokasi fisik, dan catatan disiplin bersih Ronaldo.
Cristiano Ronaldo menerima kartu merah langsung selama kekalahan 2-0 Portugal dari Republik Irlandia di Aviva Stadium di Dublin pada hari Kamis. Pengusiran itu terjadi setelah VAR meninjau insiden di mana Ronaldo dianggap telah menyikut bek Dara O’Shea di dalam kotak penalti, awalnya ditunjukkan sebagai kartu kuning sebelum ditingkatkan.
Federasi Sepak Bola Portugal (FPF), yang dipimpin oleh presiden Pedro Proenca, sedang menyiapkan keluhan formal ke FIFA dengan tujuan membatasi skorsing menjadi satu pertandingan. Argumen tiga cabang mereka mencakup lingkungan 'musuh' di stadion, yang dipengaruhi oleh komentar pra-pertandingan manajer Irlandia Heimir Hallgrimsson yang menuduh Ronaldo 'mengendalikan wasit' dalam kemenangan 1-0 Portugal di pertandingan balik. Mereka juga mengutip pergulatan fisik berulang dengan O’Shea, menunjukkan bahwa Ronaldo bereaksi secara insting, dan menekankan rekornya yang sempurna dengan 226 penampilan internasional tanpa kartu merah sebelumnya.
Berdasarkan keputusan saat ini, Ronaldo akan melewatkan kualifikasi Piala Dunia terakhir Portugal melawan Armenia pada hari Minggu di Porto. Jika Portugal memimpin Grup F dengan kemenangan – saat ini dua poin di depan Hungaria – larangan tersebut bisa meluas ke dua pertandingan pertama Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, atau ke playoff jika diperlukan.
Pelatih Portugal Roberto Martinez membela Ronaldo pasca-pertandingan, menyatakan: 'Kartu merah itu hanyalah seorang kapten yang belum pernah diusir sebelumnya dalam 226 pertandingan. Saya pikir itu pantas mendapat pujian dan hari ini, saya pikir itu agak keras karena dia peduli dengan tim. Dia berada di kotak selama 60 menit atau 58 menit, digenggam, ditarik, didorong.' Ia menambahkan kritik terhadap pernyataan Hallgrimsson dan reaksi O’Shea.
Hallgrimsson merespons pertukaran Ronaldo di lapangan: 'Dia memuji saya karena menekan wasit. Itu tindakannya di lapangan yang membuatnya mendapat kartu merah. Itu tidak ada hubungannya dengan saya, kecuali saya masuk ke kepalanya.'
FIFA belum mengumumkan jadwal untuk putusannya, yang biasanya dikeluarkan tiga minggu setelah jendela internasional. Kemenangan atas Armenia akan mengamankan kualifikasi langsung Portugal, memungkinkan Ronaldo mengejar penampilan keenam di Piala Dunia meskipun ketidakpastian yang mengintai.