Queen wird am 27. März 2026 eine aufwendige Box-Set-Edition ihres 1974er-Albums Queen II herausbringen. Die Sammlung mit dem Titel Queen II Reimagined: Deluxe Collector’s Edition enthält ein neues Remix, unveröffentlichte Outtakes, Backing-Tracks, BBC-Sessions und Live-Aufnahmen. Sie soll den innovativen Klang der Band aus ihren frühen Jahren hervorheben.
Das zweite Album von Queen, Queen II, das ursprünglich am 8. März 1974 erschien, markierte eine bedeutende Weiterentwicklung für die Band, indem es Heavy-Metal- und Progressive-Rock-Elemente auf „Side White“ und „Side Black“ verband. Das Album umfasst Tracks wie „Procession“, „Ogre Battle“, „White Queen (As It Began)“ und den ersten UK-Hit der Band, „Seven Seas of Rhye“. Es wurde von Künstlern wie Axl Rose, Billy Corgan und Rob Halford gelobt. Der neue Box-Set erweitert dieses Erbe mit einem 2026er-Remix des Originalalbums von den Tontechnikern Justin Shirley-Smith, Joshua J. Macrae und Kris Fredriksson. Dieses Remix soll den Klang klären, ohne Elemente hinzuzufügen, und die Einschränkungen der Aufnahmetechnik der damaligen Zeit adressieren. „Statt etwas hinzuzufügen, wollten wir mehr von dem enthüllen, was schon da war, und diesen gewünschten Klang erreichen“, sagte Shirley-Smith. Brian May reflektierte über die Bedeutung des Albums: „Queen II war der größte Sprung, den wir je gemacht haben. Da haben wir wirklich angefangen, Musik so zu machen, wie wir es wollten, statt so, wie man uns hineindrängte.“ Schlagzeuger Roger Taylor ergänzte: „Bei Queen II konnte ich nicht glauben, wie viel Arbeit wir reingesteckt haben. Ich denke, wir fühlten, dass wir unseren eigenen Klang entwickelten. Wir waren Pioniere bei diesem Multitracking-Ding. Es gab dir eine enorme Palette, massive Chöreffekte mit nur uns dreien beim Singen.“ Der Set enthält unveröffentlichtes Material aus den Trident-Studios-Sessions, wie Guide-Vocals, Demos wie Brians May Aufnahme von 1969 von „As It Began“ (später „White Queen“) und ein unfertiges Stück „Not for Sale (Polar Bear)“. Eine Backing-Tracks-Scheibe zeigt die Instrumentierung ohne Vocals, während BBC-Sessions von 1973-1974 Auftritte für John Peel und Bob Harris beinhalten. Live-Aufnahmen von Konzerten 1974-1975 in England, einschließlich Rainbow und Hammersmith Odeon, runden das Audio ab. Beigegeben ist ein 112-seitiges Buch mit Outtakes aus Mick Rocks ikonischer Cover-Fotografie, handschriftlichen Lyrics, Notations, Journal-Einträgen, Briefen und Memorabilia. Die Veröffentlichung erscheint auf CD, LP und digital. In einem kürzlichen Interview äußerte May Interesse an einem Auftritt im Sphere Venue und hob dessen Potenzial für Queens Visuals hervor.
