クイーンは2026年3月27日、1974年のアルバム『Queen II』の豪華ボックスセット版をリリースする予定だ。『Queen II Reimagined: Deluxe Collector’s Edition』と題されたこのコレクションには、新たなリミックス、未発表アウトテイク、バックトラック、BBCセッション、ライブ録音が収録されており、バンド初期の革新的なサウンドを強調することを目指している。
クイーンの2作目のアルバム『Queen II』は、1974年3月8日にオリジナルでリリースされ、バンドにとって大きな進化を遂げた。「Side White」と「Side Black」にわたり、ヘヴィメタルとプログレッシブ・ロックの要素を融合させた。アルバムには「Procession」「Ogre Battle」「White Queen (As It Began)」、そしてバンド初の英国ヒット曲「Seven Seas of Rhye」などのトラックが含まれる。アックス・ローズ、ビリー・コーガン、ロブ・ハルフォードなどのアーティストから称賛されている。 この新ボックスセットは、ジャスティン・シャーリー＝スミス、ジョシュア・J・マクレー、クリス・フレドリクソンのエンジニアによる2026年のオリジナルアルバムのリミックスでこの遺産を拡大する。このリミックスは要素を追加せずに音を明確にし、当時の録音機器の限界に対処することを目指している。「何かを追加するのではなく、そこにあったものをより明らかにし、望むサウンドを得たかった」とシャーリー＝スミスは述べた。 ブライアン・メイはアルバムの重要性について振り返った：「Queen IIは私たちが今までにした最大の飛躍だった。あの時から本当に自分たちの望む方法で音楽を作り始めたんだ。他人が押し付けるやり方じゃなく」。ドラマー、ロジャー・テイラーは付け加えた：「Queen IIでは、どれだけの労力をかけたか信じられなかった。私たちは自分たちのサウンドを進化させていると感じていた。このマルチトラッキングのパイオニアだった。あれは信じられないパレットを与えてくれ、3人だけで歌って大規模なコーラス効果を生み出した」。 セットにはTrident Studiosのセッションからの未発表素材が含まれる。ガイドボーカル、ブライアン・メイの1969年の「As It Began」（後の「White Queen」）のデモ、未完成曲「Not for Sale (Polar Bear）」などだ。バックトラックディスクはボーカルなしのインストゥルメンテーションを披露し、1973-1974年のBBCセッションはジョン・ピールとボブ・ハリスのためのパフォーマンスをフィーチャー。1974-1975年のイングランド公演、RainbowやHammersmith Odeonを含むライブ録音がオーディオを締めくくる。 ディスクに付属するのは、ミック・ロックの象徴的なカバー撮影のアウトテイク、手書き歌詞、音楽記譜、日記エントリー、手紙、メモラビリアを収めた112ページの本だ。リリースはCD、LP、デジタルで利用可能。 最近のインタビューで、メイはSphere会場での公演に興味を示し、クイーンのビジュアルの可能性を指摘した。
