Queen släpper den 27 mars 2026 en påkostad boxutgåva av sitt 1974-album Queen II. Samlingen, med titeln Queen II Reimagined: Deluxe Collector’s Edition, innehåller en ny remix, outgivna outtakes, bakgrundsspår, BBC-sessioner och liveinspelningar. Den syftar till att framhäva bandets innovativa ljud från de tidiga åren.
Queens andra album, Queen II, som ursprungligen släpptes den 8 mars 1974, markerade en betydande utveckling för bandet genom att blanda heavy metal- och progressiva rockelement över 'Side White' och 'Side Black'. Albumet innehåller spår som 'Procession', 'Ogre Battle', 'White Queen (As It Began)' och bandets första UK-hit, 'Seven Seas of Rhye'. Det har hyllats av artister som Axl Rose, Billy Corgan och Rob Halford. Den nya boxen bygger vidare på detta arv med en 2026-remix av originalalbumet av ingenjörerna Justin Shirley-Smith, Joshua J. Macrae och Kris Fredriksson. Denna remix söker klargöra ljudet utan att lägga till element, och adresserar begränsningarna i dåtidens inspelningsutrustning. 'Istället för att lägga till något ville vi avslöja mer av vad som fanns där och få det önskade ljudet', uppgav Shirley-Smith. Brian May reflekterade över albumets betydelse: 'Queen II var det största språnget vi någonsin tog. Det var då vi verkligen började göra musik på det sätt vi ville, istället för det sätt vi pressades att spela in den på.' Trummisen Roger Taylor tillade: 'Med Queen II kunde jag inte fatta hur mycket arbete vi la ner i det. Jag tror vi kände att vi utvecklade vårt eget sound. Vi var pionjärer inom den här multitracking-grejen. Det gav en enorm palett, massiva kör effekter med bara oss tre som sjöng.' Setet inkluderar outgivet material från Trident Studios-sessioner, såsom guide-vocals, demor som Brian Mays 1969-inspelning av 'As It Began' (senare 'White Queen') och en ofullbordad låt 'Not for Sale (Polar Bear)'. En backing tracks-skiva visar instrumenteringen utan vokaler, medan BBC-sessioner från 1973-1974 innehåller framträdanden för John Peel och Bob Harris. Liveinspelningar från 1974-1975-konserter i England, inklusive Rainbow och Hammersmith Odeon, rundar av ljudet. Till discarna medföljer en 112-sidig bok med outtakes från Mick Rocks ikoniska omslagsshoot, handskrivna texter, noter, journalanteckningar, brev och memorabilia. Utgivningen kommer att finnas på CD, LP och digitalt. I en nylig intervju uttryckte May intresse för att uppträda på Sphere-arenan och noterade dess potential för Queens visuella element.
