South Carolina Frauen-Basketball-Seniorin und Guard Raven Johnson wurde als eine von fünf Finalistinnen für den 2025-2026 Dawn Staley Award ausgewählt. Der Award, benannt nach der Gamecocks-Trainerin Dawn Staley, zeichnet die herausragendste College-Guard aus, die ihre Fähigkeiten im Ballhandling, Scoren, Verteilen und Wettkampfgeist verkörpert. Johnson gesellt sich zu Finalistinnen von Notre Dame, Vanderbilt, UConn und Ohio State an.
Der Phoenix Club of Philadelphia gab am 12. März 2026 die Finalistinnen für den 2025-2026 Dawn Staley Award bekannt. Raven Johnson, Senior-Point-Guard der South Carolina Gamecocks, wird zusammen mit Hannah Hidalgo von Notre Dame, Mikayla Blakes von Vanderbilt, Azzi Fudd von UConn und Jaloni Cambridge von Ohio State ausgezeichnet. Der Award ehrt Spielerinnen, die die Karriere-Eigenschaften von Dawn Staley widerspiegeln, einer ehemaligen NCAA- und WNBA-Star und derzeitigen Gamecocks-Trainerin. Er betont Ballhandling, Scoring-Fähigkeit, Spielverteilung und einen starken Siegeswillen. Der 2013 ins Leben gerufene Award ging zuvor an South-Carolina-Spielerinnen Tiffany Mitchell (2014-2015) und Ty Harris (2019-2020). Andere Gamecocks, darunter Destanni Henderson, Zia Cooke und MiLaysia Fulwiley, waren in vergangenen Jahren Finalistinnen. Johnson hatte eine herausragende Saison, erhielt Second-Team All-SEC-Ehrungen und den SEC Defensive Player of the Year Award. Sie erzielt durchschnittlich 10,3 Punkte pro Spiel mit karrierebesten Wurfquoten aus dem Feld und der Dreierdistanz. Ihr Assist-zu-Turnover-Verhältnis liegt bei 5,4 zu 1,6 und unterstreicht ihre Playmaking-Fähigkeiten. Zusätzlich ist sie Finalistin für den National Defensive Player of the Year und den Nancy Lieberman Award. Als Top-Ballhandlerin und Elite-Verteidigerin hat Johnson einen Karrierehöchstwert beim Erzielen von Punkten erreicht. Trainerin Dawn Staley hat ihre Führungsqualitäten gelobt und bemerkt, dass Johnson das Offensivspiel auf transzendente Weise leitet. Staley erklärte kürzlich, dass sie unter ihren abgehenden Seniorinnen Johnson am meisten vermissen wird. Diese Anerkennung unterstreicht Johnsons Einfluss auf dem Platz und passt eng zu den Kriterien des Awards.
