Ehemaliger UFC-Mittelgewichtsmeister Robert Whittaker hat bestätigt, dass er bei seinem nächsten Kampf im Halbschwergewicht antreten möchte. Der 35-jährige Australier nannte anhaltende Probleme mit Gewichtsreduktionen als Schlüsselfaktor für die Entscheidung. Er plant ein Comeback im Juni 2026 nach jüngsten Niederlagen.
Robert Whittaker, der 2017 den UFC-Mittelgewichtstitel gewann und ihn einmal verteidigte, startete seine Profikarriere im Weltergewicht, bevor er sich mit 19 Kämpfen in der 185-Pfund-Division etablierte. Er gewann den Interims Titel, der später zum unumstrittenen Titel aufgewertet wurde, und besiegte namhafte Gegner wie Yoel Romero, Ronaldo «Jacare» Souza, Kelvin Gastelum, Darren Till, Jared Cannonier, Paulo Costa, Ikram Aliskerov und Derek Brunson. nnWhittakers Entscheidung, ins 205-Pfund-Halbschwergewicht aufzusteigen, folgt auf aufeinanderfolgende Niederlagen: eine First-Round-Submission gegen Khamzat Chimaev bei UFC 308 im Oktober 2024, die zu einem gebrochenen Kiefer führte, und eine umstrittene Mehrheitsentscheidung gegen Reinier de Ridder bei UFC Fight Night am 26. Juli 2025. Diese Rückschläge markieren das erste Mal seit über einem Jahrzehnt, dass Whittaker zwei Kämpfe hintereinander verlor, was ihn auf Platz neun im Mittelgewichtsranking mit einer Bilanz von 26-7 rutschen ließ. nn„Ich werde es versuchen“, sagte Whittaker gegenüber Submission Radio. „Ich weiß, es gibt viele Naysayer, viele Sachen im Internet wie 'klein dies, klein das'. Haltet die Klappe, Mann. Ich will es versuchen. Ich bin am Ende meiner Karriere, also muss ich es ausprobieren statt nur über 'Was-wäre-wenn' nachzudenken.“ nnEr betonte, dass er zwar noch das Mittelgewichtslimit machen kann, die Gewichtsreduktion aber sein Training und seine Leistung beeinträchtigt. „Ich spiele schon lange mit der Idee“, sagte Whittaker. „In der Pause habe ich mit höherem Gewicht trainiert. Ich will mich festlegen und in diese Gewichtsklasse wechseln... Die Camp-Leistung leidet stark am Ende einer Gewichtsreduktion, und das können viele Kämpfer bestätigen.“ nnWhittaker wiegt im Alltag 107-108 kg und plant, Muskelmasse aufzubauen, ohne Geschwindigkeit zu verlieren, mit einer Vorbereitungszeit von drei bis vier Monaten. Er zielt auf einen Kampf im Juni 2026 ab, möglicherweise bei einem gerüchtehalber geplanten UFC-Event im Weißen Haus, um sich an die neue Division anzupassen, wo er Größenbenachteiligungen haben könnte, aber vom aktuellen Umfeld profitieren könnte.
