Rögle BK gelang ein beeindruckendes Comeback beim Sieg über die Växjö Lakers im ersten Spiel ihrer SHL-Playoff-Halbfinalserie. Die Lakers führten Mitte des zweiten Drittels mit 3:0, brachen dann aber ein, als Rögle innerhalb von fünf Minuten den Ausgleich erzielte. Växjö-Trainer Björn Hellkvist spielte die Niederlage herunter und konzentrierte sich auf sein eigenes Team.
Die Växjö Lakers erwischten einen Traumstart in das zweite Drittel, als Brogan Rafferty den Führungstreffer mit einem Handgelenkschuss von der blauen Linie am Rögle-Torhüter Arvid Holm vorbei erzielte. Kurz darauf bereitete Rafferty das 2:0 durch Eemeli Suomi vor, und die Gastgeber bauten laut Live-Updates von HockeyNews.se ihre Führung bis Spielmitte auf 3:0 aus. Sieben Minuten vor Ende des Drittels startete Rögle jedoch eine rasante Aufholjagd: Lubos Horky verkürzte auf 3:1, Daniel Zaar traf zum 3:2 und Karson Kuhlman glich innerhalb von fünf Minuten zum 3:3 aus. Rögle gewann das Spiel schließlich und fügte den Lakers die erste Halbfinalniederlage nach einer verspielten Drei-Tore-Führung zu. Lakers-Trainer Björn Hellkvist kommentierte den Einbruch in einem TV4-Interview: „Es ist stürmisch da im zweiten Drittel, wir müssen gleichzeitig einen Weg finden, einige unserer Chancen zu nutzen.“ Auf die Frage, was er von Rögle lernen könne – die im Viertelfinale selbst einen 0:3-Serienrückstand gegen Färjestad gedreht hatten –, antwortete Hellkvist: „Ich kümmere mich nicht so sehr um Rögle. Ich lerne am meisten über mein eigenes Team; mit ein paar kleinen Anpassungen wird das schon gut werden.“ Rögle-Kapitän Anton Bengtsson führte den Erfolg auf den Glauben an den eigenen Spielplan zurück: „Wir haben Vertrauen in das, was wir tun, und in unsere Art zu spielen.“ Er fügte hinzu: „Im ersten Drittel waren wir unglaublich schlecht mit dem Puck, dann haben wir uns in das Spiel hineingearbeitet.“ Die Trainer, Hellkvist und Rögles Dan Tangnes, sind langjährige Freunde, haben den Kontakt für die Playoffs jedoch pausiert. Hellkvist erklärte dazu: „Jetzt sind wir Gegner, wir legen die Freundschaft beiseite und konkurrieren miteinander.“ Växjö, das Brynäs im Viertelfinale mit 4:1 besiegte, muss auf die verletzten Stürmer Otto Koivula, Sebastian Strandberg und Ludvig Nilsson verzichten.
