Die Seattle Seahawks haben die Fünf-Jahres-Optionen für Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba und Cornerback Devon Witherspoon gezogen, die beide in der ersten Runde des NFL Draft 2023 ausgewählt wurden. Dies bindet die Spieler für mindestens zwei weitere Saisons an das Team, das damit als erstes vor der Frist am 1. Mai handelte.
Die Seattle Seahawks setzen auf ihren jungen Kern und ziehen die Fünf-Jahres-Optionen für Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba und Cornerback Devon Witherspoon. Diese Schritte, über die CBS Sports berichtete, stellen sicher, dass beide Spieler bis 2026 unter Vertrag bleiben. Die vollständig garantierte Option für Smith-Njigba beläuft sich laut Daten von Over The Cap auf 23,8 Millionen US-Dollar, die für Witherspoon auf etwas mehr als 21,1 Millionen US-Dollar. Seattle war damit das erste NFL-Team in dieser Offseason, das vor der Frist am 1. Mai für solche Optionen bei den Draft-Picks von 2023 agierte. Smith-Njigba, ein Schlüsselspieler in Seattles Passspiel, erzielte zwei Saisons in Folge über 1.000 Yards. Im Jahr 2025 erreichte er Karrierebestwerte mit 119 gefangenen Pässen für 1.793 Yards – womit er die NFL anführte – sowie 10 Touchdowns. Von seinen gefangenen Bällen führten 79 zu einem First Down, was nur von Puka Nacua, dem Receiver der Los Angeles Rams, übertroffen wurde. Er wurde als NFL Offensive Player of the Year ausgezeichnet und äußerte sich zu seiner Zukunft: „Ich weiß, dass meine Zeit kommt, und wenn wir das erledigt haben, wird es ein großartiger Deal sein. Gottes Timing ist das perfekte Timing... Ich glaube, dass ich es verdiene, der am besten bezahlte Spieler auf meiner Position zu sein. Allein für das, was ich dem Spiel und der Gemeinschaft gebe, ich gebe alles.“ Da er nach seiner Rekordsaison nun für eine Vertragsverlängerung berechtigt ist, könnte er den jährlichen Durchschnitt von 40,2 Millionen US-Dollar von Ja'Marr Chase erreichen oder übertreffen. Smith-Njigba ergänzte: „Ich würde dieses Spiel auch umsonst spielen... Aber das muss man nicht, und ich lerne, ein guter Geschäftsmann zu sein, und am Ende des Tages brauchen wir den Scheck.“ Witherspoon glänzte in seinem dritten Jahr als Starter auf der Außenposition in der Coverage und verzeichnete 48 Tackles, sieben abgewehrte Pässe und eine Interception. Seattles Verteidigung führte die NFL bei den zugelassenen Punkten an (17,2 Punkte pro Spiel) und belegte den fünften Platz bei den Balleroberungen (25). Der dreimalige Pro-Bowl-Auswahlspieler Witherspoon hatte einen vollständig garantierten Vierjahresvertrag über 31,8 Millionen US-Dollar unterzeichnet, nachdem er der letzte Erstrunden-Pick des Jahres 2023 war, der unterschrieb. Sein Marktwert könnte sich an der vierjährigen Vertragsverlängerung von Rams-Cornerback Trent McDuffie über 124 Millionen US-Dollar orientieren.
