Die Seattle Seahawks haben sich mit Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba auf eine Vertragsverlängerung um vier Jahre und 168,6 Millionen US-Dollar geeinigt, was ihn mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 42,15 Millionen US-Dollar zum bestbezahlten Spieler auf seiner Position macht. Damit übertrifft er die Marke von Ja'Marr Chase von den Cincinnati Bengals um fast 2 Millionen US-Dollar. Der Vertrag enthält zudem über 120 Millionen US-Dollar an garantierten Bezügen und folgt auf Smith-Njigbas Äußerungen im letzten Monat, in denen er nach seiner herausragenden Saison 2025 und dem Super-Bowl-LX-Sieg des Teams eine Spitzenvergütung forderte.
Wie NFL-Insider Jonathan Jones von CBS Sports berichtet, bindet der Deal den 24-jährigen ehemaligen Star der Ohio State langfristig, nachdem die Seahawks letzte Woche bereits seine Option für das fünfte Jahr gezogen hatten. Er übertrifft damit das durchschnittliche Jahresgehalt von Ja'Marr Chase bei den Bengals (40,3 Millionen US-Dollar) sowie Justin Jefferson von den Minnesota Vikings (35 Millionen US-Dollar) und CeeDee Lamb von den Dallas Cowboys (34 Millionen US-Dollar).
Smith-Njigba, der 2023 an 20. Stelle gedraftet wurde, entwickelte sich nach DK Metcalf und Tyler Lockett zum Top-Receiver Seattles. Nachdem er die NFL 2025 mit 1.793 Receiving Yards angeführt hatte – wofür er als Offensive Player of the Year ausgezeichnet wurde und den All-Pro-Status erhielt –, war er maßgeblich am Super-Bowl-Erfolg beteiligt. In der Postseason gelangen ihm 17 Catches für 199 Yards und zwei Touchdowns. Besonders hervorzuheben ist seine Leistung von 10 Catches für 153 Yards und einem Touchdown im NFC Championship Game gegen die Rams, auf dem Weg zum Sieg gegen die Patriots in Santa Clara.
Einen Monat nachdem er gegenüber WFAA-TV erklärte, dass er aufgrund seiner Leistung auf dem Feld und seines sozialen Engagements das höchste Gehalt eines Wide Receivers verdiene, gab Seattle die Zusage und positionierte ihn damit als Eckpfeiler für die Titelverteidigung 2026 im Lumen Field.