Die Dallas Cowboys haben die Verhandlungen über eine langfristige Vertragsverlängerung mit Wide Receiver George Pickens unterbrochen, der im Februar mit dem Franchise-Tag belegt wurde und die Saison 2026 für garantierte 27,3 Millionen Dollar spielen wird. Executive Stephen Jones gab die Entscheidung am 22. April während einer Pressekonferenz vor dem Draft in Frisco, Texas, bekannt, nachdem Pickens nach seinem Wechsel von den Pittsburgh Steelers eine herausragende Saison 2025 gespielt hatte.
Stephen Jones bestätigte, dass die Cowboys Pickens und seinen Agenten David Mulugheta darüber informiert haben, dass die Gespräche über eine Verlängerung auf die Zeit nach der Saison 2026 verschoben werden. Der Franchise-Tag, der wie erwartet Anfang des Jahres angewendet wurde, sichert Pickens für 27,3 Millionen Dollar ab, während er an der Seite von CeeDee Lamb in Dallas einen rasanten Aufstieg erlebte. Jones zog Parallelen zu früheren Franchise-Tags bei Dak Prescott und Tony Pollard, bei denen später langfristige Verträge folgten. Cheftrainer Brian Schottenheimer lobte das positive Auftreten des 25-jährigen Receivers und seinen Einfluss in der Umkleidekabine und erklärte: 'Der Einfluss, den er auf diese Kabine hat, ist sehr stark, weil er es so sehr liebt, Football zu spielen.' Diese Entwicklung verlagert den Fokus von den früheren Spekulationen um eine Vertragsverlängerung hin zur Leistung unter dem Franchise-Tag.
