Ein neuer ESPN-Clip vom NFL Draft 2026 zeigt, wie die Philadelphia Eagles und die Dallas Cowboys einen Tausch der Picks 20 und 23 aushandelten und damit verhinderten, dass die Pittsburgh Steelers Wide Receiver Makai Lemon an 21. Stelle wählen konnten. Der Deal ermöglichte es den Eagles, vorzurücken und Lemon zu draften. Die Steelers wählten stattdessen Offensive Tackle Max Iheanachor und erwarben später Receiver Germie Bernard.
Während der ersten Runde des NFL Draft 2026 am 3. Mai waren die Pittsburgh Steelers gerade im Gespräch mit Wide Receiver Makai Lemon, mit der Absicht, ihn an 21. Stelle auszuwählen. Die Philadelphia Eagles tradeten jedoch von Pick 23 auf 20 mit den Dallas Cowboys. Die Cowboys erhielten den Pick 20 und einen Siebtrunden-Pick für 2027 im Austausch für Pick 23, 114 und 137 in der vierten Runde, wie aus Aufnahmen von ESPNs „The Pick Is In“ hervorgeht, die am 3. Mai 2026 ausgestrahlt und vom offiziellen NFL-Account geteilt wurden. Eagles-GM Howie Roseman rief Steelers-GM Omar Khan mitten im Gespräch an und unterbrach damit die Pläne der Steelers. Cowboys-Eigentümer Jerry Jones wartete auf Rosemans Anruf, um bessere Konditionen auszuhandeln, und entschied sich bewusst dagegen, selbst die Initiative zu ergreifen, um möglicherweise mehr Draft-Kapital zu sichern. Die Cowboys hatten zuvor für Safety Caleb Downs hochgetradet und planten, bei einem Verbleib an Position 20 Edge Rusher Malachi Lawrence anzuvisieren; nach dem Trade wählten sie ihn an 24. Stelle. Jones erklärte in der Dokumentation: „Wir haben eigentlich versucht, mehr Picks zu bekommen. Wir haben darauf gewettet, dass die Spieler, die wir im Sinn hatten, noch verfügbar wären, wenn wir weiter nach unten traden würden, und dass 1 oder 2 aus einer Gruppe von vier Spielern noch da wären.“ Ein Bericht des Dallas-Reporters Nick Harris behauptete, die Steelers seien angesichts früherer Trainerbeziehungen unzufrieden mit dem Schachzug der Cowboys gewesen – beide Teams dementierten dies jedoch. Die Steelers adressierten ihren Bedarf, indem sie Iheanachor an 21. Stelle drafteten und an Tag 2 für den Alabama-Receiver Germie Bernard hochtradeten, der als passend für die Offense von Trainer Mike McCarthy gilt.
