Nachdem die Steelers im NFL-Draft 2026 in der zweiten Runde an 47. Stelle durch einen Trade nach oben den Alabama-Wide-Receiver Germie Bernard ausgewählt hatten—nachdem sie in der ersten Runde bei Makai Lemon leer ausgegangen waren—haben Experten wie der ehemalige NFL-Receiver Steve Smith Sr., NFL-Insider James Palmer sowie die Ex-Steelers Trai Essex und Max Starks den Pick gelobt. Sie hoben Bernards Härte, seine Eignung für Aaron Rodgers und seine Vielseitigkeit an der Seite von DK Metcalf und Michael Pittman Jr. hervor.
Die Steelers sicherten sich Bernard unmittelbar nachdem die Eagles im Draft kurz zuvor Lemon ausgewählt hatten. Steve Smith Sr. lobte die Auswahl auf seinem YouTube-Kanal: „Ich mag diesen Pick wirklich. Er hilft dem Team; er ist ein Leistungsträger. Ich mag diesen Pick, und er spielt in einer Division, in der Härte gefragt ist, und dieser Junge ist hart.“ Bernard zeichnet sich als Run-Blocker und bei umkämpften Bällen aus, was zu Pittsburghs Fokus auf physisch starke Receiver passt. James Palmer betonte seine Spielintelligenz und Physis: „Es gab viele Receiver, mit denen Aaron gespielt hat und die er geliebt hat. Sie sind immer zur richtigen Zeit am richtigen Ort, sind physisch präsent – ob mit oder ohne Ball – und haben ein gutes Verständnis für den Raum, den sie benötigen.“ Beide verglichen ihn mit den ehemaligen Packers-Teamkollegen von Rodgers, Randall Cobb und Jordy Nelson, aufgrund seiner Routenführung und Yards-nach-dem-Catch in einer auf schnelles Passspiel ausgerichteten Offensive. Im „Snap Count“-Podcast verglich Trai Essex Bernard aufgrund seiner Agilität und Balance bei Kontakt mit einem jungen Deebo Samuel: „Ich denke, wir werden am Ende froh sein, dass wir diesen Fehler gemacht haben.“ Max Starks bezeichnete ihn als „absolutes Schnäppchen“ an Position 47 und als Upgrade gegenüber Roman Wilson. Mit Metcalf und Pittman Jr. im Kader bringt Bernard Vielseitigkeit für den Slot, die Außenpositionen und das Backfield mit.
