Der General Manager der Philadelphia Eagles, Howie Roseman, erklärte die Entscheidung des Teams, in der ersten Runde des NFL Drafts 2026 einen Trade-up durchzuführen, um den Wide Receiver Makai Lemon von der USC noch vor den Pittsburgh Steelers auszuwählen. Roseman teilte die Hintergründe während eines Interviews bei Mad Dog Sports Radio mit. Er betonte die feste Überzeugung der Eagles von Lemon.
Howie Roseman, der General Manager der Eagles, enthüllte, dass das Team darauf abzielte, noch vor dem 21. Pick der Steelers zu wählen, nicht nur vor dem 20. Auswahlrecht. Im Gespräch mit Adam Schein bei Mad Dog Sports Radio sagte Roseman: „Wenn wir völlig transparent sind, ging es uns nicht nur darum, an Position 20 zu kommen. Wir wollten auch vor diesem Pick liegen.“ Er fügte hinzu, dass die Eagles von Lemon überzeugt waren und Interesse anderer Teams, einschließlich Pittsburghs, erwarteten. „Sicherlich waren sie eines der Teams, von denen wir dachten, dass sie im Rennen sein würden“, merkte Roseman an. „Noch wichtiger für uns als die Frage, wen jemand anderes will, ist, wen wir wollen und wen wir holen wollen.“ Die Steelers gingen mit ligaweit 12 Picks in den Draft, darunter fünf in den Top 100. Berichten zufolge hatten sie erwogen, auf Position 15 mit den Tampa Bay Buccaneers hochzutraden, was jedoch scheiterte, als Reuben Bain früher als erwartet ausgewählt wurde. An 21. Stelle entschied sich Pittsburgh für Offensive Tackle Max Iheanachor, obwohl Lemon auf ihrem Board höher eingestuft war. Rosemans Kommentare unterstreichen die wettbewerbsorientierte Natur der Manöver am Draft-Tag. Die Eagles übertrafen ihre Rivalen erfolgreich, um sich ihr Ziel zu sichern, was die Fans der Steelers enttäuscht zurückließ.
