Während sich die Seattle Seahawks mit der besten Saisonbilanz der NFC auf die NFL-Playoffs vorbereiten, teilten die Defensive-Spieler Leonard Williams und Julian Love emotionale Rückblicke auf ihre Karrierewege nach einem kürzlichen Sieg. Das frühere New-York-Giants-Duo drückte Dankbarkeit dafür aus, gemeinsam diesen Punkt erreicht zu haben. Ihre Geschichte unterstreicht Resilienz und Team-Erfolg in einer dominanten Saison 2025.
Leonard Williams und Julian Love, die von 2019 bis 2022 zusammen für die New York Giants spielten, nahmen sich nach dem Sieg der Seahawks in Woche 18 gegen die San Francisco 49ers Zeit zum Reflektieren. In dieser Zeit bei den Giants erreichte das Team die Playoffs nur einmal, 2022, mit einer Bilanz von 9-7-1, gewann ein Wild-Card-Spiel und verlor in der Divisional Round. Love unterschrieb als Free Agent in der 2023-Offseason bei Seattle, während Williams Mitte jener Saison von den Giants getradet wurde. Williams' Debüt bei den Seahawks war eine harte 9.-Wochen-Niederlage gegen die Baltimore Ravens. „Wir wurden geschlagen“, erinnerte sich Love und merkte an, dass die anfängliche Aufregung in Enttäuschung umschlug. Die Seahawks verbesserten sich 2024 auf 10-7. 2025 beendeten sie mit 14-3, führend in der NFL bei erlaubten Punkten mit nur 17,2 pro Spiel und insgesamt 292 Punkten. Seattle sicherte sich in Woche 16 die Nr.-1-Saat der NFC, mit einem First-Round-Bye und Heimvorteil in den gesamten Playoffs. Nach dem Spiel umarmten sie sich. „Wir umarmten uns und sagten nur: ‚Mann, Gott sei Dank sind wir hier angekommen‘“, sagte Love. Williams ergänzte: „Ich denke, einer der wenigen im Team, der meinen Weg wirklich kennt, ist Julian. Wir umarmten uns nach dem Spiel und sprachen über unseren Pfad. Ich bin so dankbar, hier zu sein, und so dankbar für diese Saison.“ Im Gegensatz zu ihrem unerwarteten Playoff-Einzug 2022 mit den Giants, den Williams als ‚wie sind wir hier gelandet?‘ beschrieb, fühlt sich die Vorbereitung dieses Jahres vorbestimmt an. „Jetzt schauen wir uns an wie: ‚Ja, wir waren dazu bestimmt, hier zu sein. Das war unser Schicksal‘“, sagte er. Als Veteranen betonen sie den Druck gegenüber Jüngeren. Love sagte Rookie Nick Emmanwori: „Es gibt Dringlichkeit hier... Jetzt haben wir die Chance, etwas Besonderes zu schaffen.“ Das Team trainierte am 7. Januar 2026 im Virginia Mason Athletic Center und bereitete sich auf die Postseason vor.
