Sega veranstaltete anlässlich des 35-jährigen Jubiläums der Sonic the Hedgehog-Reihe ein Panel auf der Anime Expo 2026. Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die Entwicklung von Sonic Mania sowie die Erstaufführung eines neuen animierten Kurzfilms.
Sega-Strategiedirektor Aaron Webber beschrieb, wie sich das Unternehmen nach der schlechten Aufnahme von Sonic Boom: Rise of Lyric aus dem Jahr 2014 erholte, indem es den Designer Takashi Iizuka und den Künstler Kazuyuki Hoshino hinzuzog. Der Prototyp von Christian Whitehead führte zur Entstehung von Sonic Mania, nachdem Iizuka den Titel auf ein Whiteboard geschrieben hatte.
Das Panel behandelte zudem die animierten Kurzfilme, die auf Sonic Mania folgten, darunter Sonic Mania Adventures. Animator Tyson Heese erklärte die Entscheidung, trotz begrenzter Budgets auf eine vollständige Cartoon-Animation zu setzen.
Zum Abschluss der Veranstaltung präsentierte Sega den Trailer für Sonic the Hedgehog: Memories and Beyond. Der Kurzfilm zeigt, wie Sonic und seine Verbündeten gegen Dr. Eggman und Metal Sonic kämpfen; ein Veröffentlichungsdatum wurde nicht bekannt gegeben.
