In einem Januar-2026-Interview erläuterte Steven Drozd seinen zuvor bestätigten Ausstieg aus den Flaming Lips nach 33 Jahren und nannte eine persönliche Krise Ende 2024 sowie Streitigkeiten mit Frontmann Wayne Coyne, die Hoffnungen auf Weiterarbeit im Studio zunichtemachten.
Nach seinem im Dezember 2025 auf Threads geposteten —später gelöschten— Kommentar, in dem er bestätigte, dass die Band « mit [ihm] fertig sei », gab der langjährige Multi-Instrumentalist der Flaming Lips, Steven Drozd, weitere Details in einem Interview mit FOX23 News am 23. Januar 2026 in Tulsa. Drozd, der 1991 beitrat und Hits wie „She Don’t Use Jelly“ mit schrieb sowie an Alben wie The Soft Bulletin (1999) und Yoshimi Battles the Pink Robots (2002) mitwirkte, hörte nach seinem letzten Konzert am 12. Oktober 2024 auf einer Weezer-Tour mit dem Touren auf. Eine persönliche Krise, die als substanzbezogen angedeutet wurde, ohne Details (« Die Leute wissen einiges darüber, aber ich will nicht zu sehr darauf eingehen »), führte dazu, dass er sich auf die Familie konzentrierte. Er wurde live im Januar 2025 von A.J. Slaughter ersetzt. Im März 2025 sagte Wayne Coyne Rolling Stone Japan, dass Drozd’ Alkohol- und Drogenkonsum die Auftritte von September-Oktober 2024 beeinträchtigt habe, und meinte: « Ich dachte wirklich, wenn die Band so weitermacht, überlebt er vielleicht nicht. » Drozd erklärte: « Wayne und ich waren unterschiedlicher Meinung darüber, was ich künftig tun sollte, also haben wir vereinbart, dass ich mich zurückziehe. Das Zurückziehen wurde dann zum Nicht-Wiederkommen. » Er hatte gehofft, eine tourenfreie Rolle wie Brian Wilson bei den Beach Boys zu übernehmen, merkte aber an: « Aber wir sind nicht die Beach Boys. Nach 33 Jahren fühlte es sich irgendwie richtig an, weiterzugehen. » Die Trennung war einvernehmlich, ohne Aussicht auf Versöhnung. Drozd arbeitet derzeit an einem Soloalbum für den Sommer 2026. Ein Band-Sprecher wollte keinen Kommentar abgeben.
