Die Houston Texans haben laut ESPN die Fifth-Year-Optionen für Quarterback C.J. Stroud und Edge Rusher Will Anderson Jr. für die Saison 2027 gezogen. Stroud wird im Jahr 2026 25,904 Millionen Dollar verdienen, während für Anderson in dieser Saison 21,512 Millionen Dollar vorgesehen sind. Beide Spieler bleiben für Vertragsverlängerungen in der Offseason verfügbar.
Houston investierte seine Top-Picks aus dem NFL Draft 2023 in Stroud, der an zweiter Stelle ausgewählt wurde, und Anderson, der an dritter Stelle gewählt wurde, nachdem die Texans einen Trade nach oben vollzogen hatten. Das Team sicherte sich beide für ein zusätzliches Jahr im Rahmen ihrer Rookie-Verträge, ein Standardvorgehen bei Erstrunden-Picks, das kosteneffiziente Talente bis 2027 garantiert. Verhandlungen über langfristige Verträge können noch in dieser Offseason stattfinden, da die Spieler in ihre vierte NFL-Saison gehen. Stroud wurde 2023 als Offensive Rookie of the Year ausgezeichnet und in den Pro Bowl berufen, während Anderson im selben Jahr den Titel als Defensive Rookie of the Year sowie eine Pro-Bowl-Nominierung erhielt und in der vergangenen Saison in das All-Pro-Team gewählt wurde. Über drei Jahre hinweg startete Stroud 46 Spiele mit einer Bilanz von 28-18, brachte 63,8 % seiner Pässe für 10.876 Yards an, erzielte 62 Touchdowns und warf 25 Interceptions. Aufgrund einer Gehirnerschütterung verpasste er letzte Saison drei Spiele, kam jedoch bei 14 Einsätzen auf eine Bilanz von 9-5 mit 3.041 Yards, 19 Touchdowns und acht Interceptions. Anderson startete letztes Jahr in allen 17 Spielen und erreichte Karrierebestwerte mit 54 Tackles, 35 Solo-Tackles, 12 Sacks, 20 Tackles for Loss, drei erzwungenen Fumbles, zwei Fumble Recoveries und einem Touchdown nach einem Fumble-Return. In den Playoffs führte er die Liga mit 3,5 Sacks und drei erzwungenen Fumbles an. In 46 Spielen, davon 44 als Starter, kommt er auf 136 Tackles, 91 Solo-Tackles, 30 Sacks, 46 Tackles for Loss, vier erzwungene Fumbles und drei Fumble Recoveries. Die Texans erreichten in allen drei Saisons mit diesem Duo die Playoffs, kamen jedoch nie über die Divisional Round hinaus.
