Der ehemalige UFC-Kämpfer Mohammed Usman wurde aus dem bevorstehenden Gamebred Bareknuckle MMA Heavyweight-Turnier aus ungenannten Gründen entfernt, nur Tage nach seiner Vertragsunterschrift mit der Promotion. Thiago Santos, ehemaliger UFC-Titelchallenger, springt ein, um Guto Inocente in der Auftaktrunde am 10. April in der Dominikanischen Republik zu begegnen. Das Event markiert den Start eines Turniers mit 500.000 Dollar Preisgeld, das auf YouTube gestreamt wird.
Mohammed Usman wurde Anfang dieses Monats von der UFC freigegeben, nachdem er eine 30-monatige Sperre wegen Verstoßes gegen die Anti-Doping-Richtlinie der Promotion erhalten hatte. Weniger als eine Woche später unterschrieb er bei Jorge Masvidals Gamebred Bareknuckle MMA für das Auftaktturnier der Heavyweights am 10. April in der Dominikanischen Republik. Usman wurde jedoch schnell aus der Karte genommen, aus ungenannten Gründen, wie MMA Fighting berichtet. An Usmans Stelle tritt Thiago Santos, ehemaliger UFC Light-Heavyweight-Titelchallenger, der 2019 Jon Jones in einer knappen Split-Decision unterlag. Santos beendete seine UFC-Zeit mit einem Record von 14-10 nach zwei Niederlagen 2022. Danach bestritt er dreimal Kämpfe in der PFL ohne Sieg, sein letzter Kampf war im Juni 2024. Ein geplantes Debüt bei GFL wurde wegen Event-Problemen abgesagt. Santos trifft auf Guto Inocente, einen Landsmann aus Brasilien und UFC-Veteranen, der 2014 zweimal antrat, darunter eine KO-Niederlage gegen Derrick Lewis. Inocente kämpfte später bei GLORY und ONE Championship und zeigte seine Striking-Fähigkeiten. Das Event am 10. April umfasst Bareknuckle-MMA-Kämpfe in der Auftaktrunde eines 16-Mann-Heavyweight-Turniers mit einem Preispool von 500.000 Dollar. Die bestätigten Heavyweight-Duelle sind Anthony Smith gegen Chase Sherman, Guto Inocente gegen Thiago Santos, Alexandr Romanov gegen Nikolay Kovalenko und Bruno Cappelozza gegen Todd Duffee. Die Kämpfe werden live auf Masvidals YouTube-Kanal gestreamt. Die zweite Runde des Turniers ist für den 1. Mai in Miami geplant. Anthony Smith, ein weiterer ehemaliger UFC-Titelchallenger, ist ebenfalls auf der Karte, nachdem er seine Rücktrittsentscheidung rückgängig gemacht hat.
