Emma Navarro, Iva Jovic und Ann Li, drei prominente US-Spielerinnen, erlitten unerwartete Zweitrundenniederlagen am 26. Februar 2026 vor dem Sunshine Swing. Diese Überraschungen ereigneten sich beim WTA-500-Merida-Open-Akron in Mexiko und beim WTA-250-ATX-Open in Austin, Texas. Die Niederlagen unterstreichen die Herausforderungen für die Amerikanerinnen vor den großen Turnieren in Indian Wells und Miami.
Am 26. Februar 2026 schieden drei US-WTA-Spielerinnen früh in ihren jeweiligen Turnieren aus und erlitten Rückschläge vor dem prestigeträchtigen Sunshine Swing. nnIn Austin, Texas, beim WTA-250-ATX-Open besiegte die ungesetzte Australierin Ajla Tomljanovic die Zweitgesetzte Iva Jovic, eine 18-jährige Amerikanerin auf Platz 18, in drei Sätzen: 4:6, 6:4, 6:4. Das Match dauerte 2 Stunden und 31 Minuten. Jovic, die mit dem rechten Bein bandagiert antrat und nach dem zweiten Satz eine medizinische Pause für das linke Bein brauchte, hatte den ersten Satz mit einem Break im zehnten Game gewonnen. Tomljanovic konterte mit einem Break im fünften Game des zweiten Satzes und baute im Decide einen 2:0-Vorsprung aus, bevor sie den Sieg sicherte. „Es war wirklich wichtig, sie im zweiten Satz nicht mit dem Ergebnis entkommen zu lassen, nah dran zu bleiben, meinen Aufschlag zu halten und Chancen auf ihrem Service zum Brechen zu suchen“, sagte Tomljanovic nach dem Match. „Es war ein wirklich hochklassiges Match, und sie hat mich gezwungen, heute mein Bestes zu geben.“ nnBeim WTA-500-Merida-Open-Akron in Mérida, Mexiko, besiegte die Chinesin Shuai Zhang die Zweitgesetzte Emma Navarro, Titelverteidigerin auf Platz 20, in geraden Sätzen: 6:4, 6:4. Zhang, die aus der Qualifikation kam, drehte jeweils einen Break-Rückstand um und verbesserte ihr direkter Vergleich gegen Navarro auf 3:0. Die 37-Jährige beendete das Match mit 17 Winners und 10 ungezwungenen Fehlern bei 68 Prozent gewonnener Punkte auf dem ersten Aufschlag. „Ich weiß es wirklich nicht, denn während des Matches habe ich mir dieselbe Frage gestellt“, sagte Zhang in ihrem On-Court-Interview. „Vielleicht mag ich [wie sie den Ball schlägt], und sie mag meinen Ball nicht.“ nnIm selben Turnier kam die Türkin Zeynep Sonmez, Platz 81, von hinten zurück und besiegte die Drittgesetzte Ann Li, Platz 39, 3:6, 7:6(7), 6:4 nach 2 Stunden und 31 Minuten. Li hatte den ersten Satz gewonnen, aber Sonmez zwang im zweiten ein Tiebreak und brach im dritten. Dieser Sieg verbessert Sonmez‘ Bilanz 2026 auf 8:5. nnDiese Niederlagen lassen Navarro bei 4:7 für die Saison, Jovic hat eine Woche Pause vor Indian Wells, und Li steht bei 4:6. Das BNP Paribas Open in Indian Wells findet vom 4. bis 15. März statt, gefolgt vom Miami Open vom 15. bis 29. März, beide WTA-Masters-1000-Events.