Real Madrid trifft auf SL Benfica in der UEFA Champions League am Mittwochabend, mit direkter Qualifikation für die K.o.-Phase im Spiel. Das Duell stellt Interimstrainer Álvaro Arbeloa gegen Ex-Real-Trainer José Mourinho. Benfica kommt mit gemischter Form, Real Madrid zielt auf Platz acht ab.
Real Madrid reist nach Lissabon, um SL Benfica in einem entscheidenden UEFA Champions League-Spiel am Mittwochabend zu begegnen. Dieses Matchday-8-Spiel ist Teil einer synchronisierten Runde, in der alle Partien gleichzeitig beginnen und die Einsätze für Europas Top-Klubs erhöhen. Das Hauptziel für Real Madrid ist klar: Einen Platz unter den ersten Acht in der Ligaphase sichern, um die Playoff-Runde zu umgehen und direkt ins Achtelfinale einzuziehen. Derzeit Dritter nach sieben Spielen, knapp hinter Arsenal und Bayern München, führt das Team mit knappen zwei Punkten vor Atalanta auf Platz 13. Ein Sieg würde ihren Platz festigen, da höchstens vier Teams 18 Punkte oder mehr erreichen können. Benfica, das verzweifelt von Platz 29 mit sechs Punkten aufsteigen will, ist eine Bedrohung, doch Real Madrid muss wachsam bleiben, um nicht abzurutschen. Defensiv kämpft Real Madrid mit Problemen, besonders rund um Nachwuchsprodukt Raúl Asencio. Der junge Innenverteidiger war zuverlässig trotz Verletzungen von Antonio Rüdiger, der wieder fehlt, und der unregelmäßigen Verfügbarkeit von Dean Huijsen. Asencio spielt jedoch mit einem Schienbeinriss durch, der sich bei jedem Spiel verschlimmert. Trainer Álvaro Arbeloa steht vor einem Dilemma: Weiteres Verletzungsrisiko eingehen, um Stabilität zu wahren, oder ihn schonen für die Langzeitperspektive, besonders im engen Spielplan, wo jedes Match zählt. Auf dem rechten Flügel taucht ein weiteres Auswahlproblem auf. Rodrygo erlebte unter der vorherigen Führung ein Comeback und beeindruckte mit Einsatzbereitschaft in Starts gegen Barcelona. Eine Verletzung hat ihn jedoch ausgebremst und Franco Mastantuono die Chance gegeben zu glänzen – Tor gegen AS Monaco und starke Leistung gegen Villarreal. Arbeloa muss wählen zwischen Rodrygos bewährter Dynamik oder Mastantuonos aufstrebender Kontrolle und defensiven Beiträgen. Dieses Duell hat auch emotionale Bedeutung, da José Mourinho, legendärer Benfica-Trainer und Ex-Real-Coach, mit offenkundiger Zuneigung zu den Merengues gegen seinen alten Club antritt. Benficas jüngste Form mit drei Siegen und drei Niederlagen in sechs Ligaspielen unterstreicht die Notwendigkeit für Real Madrid, die Chance zu nutzen.
