Der ehemalige Spieler der Pittsburgh Steelers, Trai Essex, stufte die Secondary des Teams während eines Podcast-Auftritts in dieser Woche als drittbeste in der AFC North ein. Er begründete dies damit, dass es insbesondere auf der Safety-Position zu viele Unbekannte gebe, weshalb die Einheit hinter denen der Baltimore Ravens und der Cleveland Browns zurückbleibe.
Essex äußerte sich am Mittwoch in seinem Podcast Snap Count. Er erklärte, er habe die Steelers gerne auf dem ersten Platz der Division gesehen, könne dies jedoch aufgrund der ungeklärten Situation auf der Safety-Position nicht tun. Die Ravens führen seine Liste aufgrund von Spielern wie Kyle Hamilton, Malaki Starks und Marlon Humphrey an. Essex merkte an, dass die Browns dank Denzel Ward, Grant Delpit und Ronnie Hickman einen leichten Vorteil gegenüber Pittsburgh hätten. Essex verwies auf mehrere Spieler der Steelers, die zwar Talent mitbrächten, aber auch Fragen aufwürfen. Dazu gehören DeShon Elliott, der nach einer schweren Knieverletzung zurückkehrt, sowie Jaquan Brisker und Darnell Savage, die beide gesund bleiben müssen. Die Steelers hatten nach einer enttäuschenden Saison 2025 Ergänzungen für die Secondary vorgenommen. Essex sagte, die Tiefe auf der Cornerback-Position sehe solide aus, aber die Safety-Gruppe bleibe ungewiss.