USA Track & Field hat den World Athletics Council aufgefordert, das Ergebnis der USATF Half Marathon Championships 2026 zu überprüfen, nachdem ein Streckenfehler drei führende Läuferinnen falsch geleitet hat. Der Vorfall ereignete sich während des Rennens in Atlanta am 1. März 2026 und betraf Jess McClain, Emma Grace Hurley und Ednah Kurgat. Die Entscheidung wartet nun auf eine Abstimmung bei der Ratssitzung am 18. März in Toruń, Polen.
Die USATF Half Marathon Championships 2026, die als Publix Atlanta Half-Marathon am 1. März 2026 ausgetragen wurden, endeten in Kontroverse aufgrund eines Versagens bei der Streckenmarkierung in der letzten Meile. Drei führende Frauenläuferinnen – Jess McClain, Emma Grace Hurley und Ednah Kurgat – wurden vom Pace Vehicle vom Kurs abgebracht, das einem Polizeimotorrad folgte, das an der Kreuzung von Nelson Street und Ted Turner Drive links abbog statt geradeaus weiterzufahren. Der Fehler entstand, weil ein Polizeibeamter in der Nähe von einem Fahrzeug angefahren wurde, wodurch die Beamten ihre Posten verließen und die Kreuzung ohne geeignete Kegel ungesichert ließen. Dadurch beendeten McClain auf Platz neun, Hurley auf Platz 12 und Kurgat auf Platz 13 und verpassten potenzielle Siege, einen Preis von 20.000 US$, sowie Plätze im US-Team für die World Road Running Championships 2026. Das lokale Organisationskomitee entschuldigte sich und zahlte den betroffenen Läuferinnen das Preisgeld aus. Die erste Stellungnahme von USATF konstatierte, dass die Strecke „unzureichend markiert“ war, erklärte jedoch, es gebe keine Regel, um die Ergebnisse zu ändern, da CEO Max Siegel es als „unmöglich“ bezeichnete, das hypothetische Ergebnis zu ermitteln. Am 6. März 2026 reichte USATF einen Dringlichkeitsantrag bei World Athletics zur Überprüfung ein. Siegel erläuterte: „Während viele von uns verlangt haben, die Verfahren einfach zu ignorieren, hatten wir ernsthafte Bedenken bezüglich des langfristigen Präzedenzfalls, den das setzen könnte.“ Er ergänzte, dass die drei offiziellen Top-Finisherinnen angeboten hätten, auf ihre Plätze zu verzichten, USATF wolle jedoch den betroffenen Läuferinnen die Vergabe ermöglichen, während die Integrität der Auswahl basierend auf Top-Fünf-Platzierungen oder Weltranglisten gewahrt bleibt. World Athletics bestätigte, dass die Sache einer Ratabstimmung am 18. März bedarf. Hurley ist unter den dreien derzeit über die Rangliste qualifiziert. USATF betonte, für die Athleten einzutreten und das stärkste Team aufzustellen.
