Sportminister Gayton McKenzie hat Pläne für eine vorübergehende Übernahme des Soweto-Marathons bekannt gegeben, um die Auszahlung der Preisgelder an die Spitzenathleten sicherzustellen. Er äußerte sich dazu am 12. Mai während einer virtuellen Pressekonferenz anlässlich der Vorstellung des Haushaltsplans seines Ministeriums für 2026/27.
McKenzie erklärte, das Ministerium werde nicht zulassen, dass die Veranstaltung „in unseren Händen stirbt“, und werde bei Bedarf Gelder aus anderen Projekten umleiten, um die Gewinner des Rennens vom November 2025 auszuzahlen. Knapp sechs Monate später haben die Podiumsplatzierten, darunter Gerda Steyn, ihre Preisgelder noch immer nicht erhalten. Der Minister skizzierte eine Strategie in drei Teilen. Vertreter des Ministeriums werden sich nächste Woche mit der Soweto Marathon Non-Profit Company und Athletics South Africa treffen, um die Hintergründe der ausbleibenden Zahlungen zu untersuchen. Zudem beabsichtigt das Ministerium, Strafanzeige gegen die Organisatoren zu erstatten und die Veranstaltung anschließend an neue Führungsstrukturen zu übergeben. Steyn berichtete, dass sie aufgrund der Vorbereitung auf das Rennen andere internationale Möglichkeiten ablehnen musste, was sie nach ihrer Podiumsplatzierung ohne Einkommen zurückließ. McKenzie merkte an, dass Läufer bereits etwa ein Viertel ihrer erwarteten Preisgelder vor dem Wettkampf in Training, Transport und Betreuung investieren. Die Ankündigung folgt auf langwierige Streitigkeiten um die Kontrolle des Marathons zwischen dem Soweto Marathon Trust, Central Gauteng Athletics und der gemeinnützigen Gesellschaft, die für die Durchführung der Ausgabe 2025 beauftragt wurde.
