El ministro de Deportes, Gayton McKenzie, anunció planes para intervenir temporalmente el Maratón de Soweto y garantizar que se paguen los premios a los atletas de élite. El anuncio tuvo lugar durante una conferencia de prensa virtual el 12 de mayo, al presentar la votación del presupuesto de su departamento para 2026/27.
McKenzie afirmó que el departamento no permitirá que el evento “muera en nuestras manos” y que, de ser necesario, redirigirá fondos de otros proyectos para pagar a los ganadores de la carrera de noviembre de 2025. Casi seis meses después, los atletas que subieron al podio, incluida Gerda Steyn, aún no han recibido sus premios.
El ministro delineó una estrategia en tres partes. Los funcionarios se reunirán la próxima semana con la organización sin fines de lucro Soweto Marathon y con Athletics South Africa para investigar el incumplimiento en los pagos. El departamento también tiene la intención de presentar denuncias penales contra los organizadores y, posteriormente, transferir el evento a nuevas estructuras de gobernanza.
Steyn señaló que prepararse para la carrera implicó rechazar otras oportunidades internacionales, lo que la dejó sin ingresos tras terminar en el podio. McKenzie destacó que los corredores ya gastan cerca de una cuarta parte de los premios previstos en entrenamiento, transporte y preparación antes del evento.
El anuncio se produce tras prolongadas disputas sobre el control del maratón entre el Soweto Marathon Trust, Central Gauteng Athletics y la organización sin fines de lucro designada para gestionar la edición de 2025.
