Los equipos de relevos de atletismo de Sudáfrica se muestran optimistas a pesar de las lesiones de cara al Mundial de Relevos de Atletismo 2026, que se celebrará en Gaborone, Botsuana, los días 2 y 3 de mayo. El evento marca la primera vez que se celebra en suelo africano, con el equipo sudafricano como vigente campeón en las pruebas masculinas de 4x100m y 4x400m. Los preparativos incluyeron una sesión de entrenamiento en Johannesburgo el 29 de abril.
El 29 de abril, los equipos de relevos de Sudáfrica entrenaron en Auckland Park, Johannesburgo, antes del Mundial de Relevos de Atletismo. El equipo ganó el oro en los relevos masculinos de 4x100m y 4x400m, además del bronce en los relevos femeninos de 4x400m, en el evento del año pasado en China.
Las lesiones han afectado más al equipo femenino de 4x400m, con la capitana Zenéy Geldenhuys, Miranda Coetzee y Shirley Nekhubui fuera de combate. La capitana suplente, Marlie Viljoen, destacó la 'ventaja de jugar en casa' que supone la vecina Botsuana, señalando la brevedad del vuelo y la familiaridad para los atletas sudafricanos. 'Se siente como si fueras a una competición local', dijo.
Akani Simbine superó un pequeño susto por lesión tras su victoria en el Akani Simbine Classic el 28 de abril y está listo para competir. Wayde van Niekerk está ausente del 4x400m masculino, siendo sustituido por Bradley Maponyane en una alineación que cuenta con Zakithi Nene y otros corredores.
Hezekiel Sepeng, de Athletics South Africa, hizo hincapié en la necesidad de aceptar la presión por ser los campeones defensores. Señaló la menor participación de los equipos estadounidenses y las retiradas de los jamaicanos, pero afirmó que el perfil de África está en ascenso. 'Es el momento de África', dijo Sepeng.
