O ministro do Esporte, Gayton McKenzie, anunciou planos de assumir temporariamente a Maratona de Soweto e garantir que o prêmio em dinheiro seja pago aos atletas de elite. Ele falou durante uma entrevista coletiva virtual em 12 de maio, enquanto apresentava a votação do orçamento de 2026/27 de seu departamento.
McKenzie afirmou que o departamento não deixaria o evento “morrer em nossas mãos” e que redirecionaria fundos de outros projetos, se necessário, para pagar os vencedores da corrida de novembro de 2025. Quase seis meses depois, os atletas de elite que subiram ao pódio, incluindo Gerda Steyn, ainda não receberam a premiação.
O ministro delineou uma estratégia de três partes. Funcionários se reunirão na próxima semana com a Soweto Marathon Non-Profit Company e a Athletics South Africa para investigar a falha no pagamento. O departamento também pretende abrir processos criminais contra os organizadores e, em seguida, transferir o evento para novas estruturas de governança.
Steyn disse que se preparar para a corrida significou recusar outras oportunidades internacionais, deixando-a sem renda após terminar no pódio. McKenzie observou que os corredores já gastam cerca de um quarto do prêmio esperado com treinamento, transporte e preparação antes do evento.
O anúncio segue disputas prolongadas pelo controle da maratona entre o Soweto Marathon Trust, a Central Gauteng Athletics e a empresa sem fins lucrativos designada para organizar a edição de 2025.
