Virat Kohli hat sich in die Geschichte eingeschrieben, indem er sein 52. ODI-Hundert im ersten Spiel Indiens gegen Südafrika in Ranchi erzielte und damit Sachin Tendulkars Rekord für die meisten Hundreds in einem einzigen internationalen Format brach. Das Innings half Indien zu einem 17-Run-Sieg und einer 1-0-Führung in der Drei-Match-Serie. Der südafrikanische Bowler Marco Jansen teilte gemischte Gefühle über das Duell mit dem indischen Star.
In einem packenden Auftakt im JSCA International Stadium Complex in Ranchi lieferte Virat Kohli eine meisterhafte Leistung und schlug sein 52. One-Day-International-Hundert gegen Südafrika. Dieser Meilenstein übertraf Sachin Tendulkars lange bestehenden Rekord von 51 Hundreds in Tests und machte Kohli zum Inhaber der meisten Hundreds in einem einzigen Format des internationalen Crickets. Vor diesem Match war Kohli mit Tendulkar bei 51 ODI-Hundreds gleichauf; nun steht er allein an der Spitze mit 52 in ODIs.
Kohli's Leistung markierte auch sein sechstes ODI-Hundert gegen Südafrika und übertraf die jeweils fünf von Tendulkar und David Warner. Zudem war es sein 25. ODI-Hundert auf heimischem Boden, das erste in diesem 50-Over-Format. Das Innings erwies sich als entscheidend, da Indien eine wettbewerbsfähige Gesamtpunktzahl erreichte und diese erfolgreich verteidigte, um mit 17 Runs zu gewinnen und eine 1-0-Serie-Führung zu erlangen.
Südafrikas Marco Jansen, der Kohli aus dem Fernsehen als Kind verehrte, reflektierte nach dem Match über die Herausforderung. „Gegen ihn zu bowlen macht Spaß, ist aber auch nervig“, gab Jansen zu, und hob die Schwierigkeit und den Genuss beim Angesicht des indischen Batsmans hervor. Zum Kontext: Die aktualisierte Liste der meisten Hundreds in einem Format lautet nun: Virat Kohli mit 52 in ODIs, Sachin Tendulkar mit 51 in Tests, Tendulkar mit 49 in ODIs, Jacques Kallis mit 45 in Tests und Ricky Ponting mit 41 in Tests.
Dieser Sieg bereitet den Boden für die verbleibenden zwei ODIs, wobei Kohli's Form wahrscheinlich Indiens Kampagne beeinflussen wird.