Fast 1.500 junge Schachspieler versammelten sich im Ciociaro Club in Windsor zur 26. jährlichen Windsor Chess Challenge. Das zweitägige Turnier, das am Dienstag begann, umfasste Schüler aus 90 Schulen in Windsor und Essex County sowie zu Hause unterrichtete Kinder. Organisatorin Kathleen Westlake hob die wachsende Beliebtheit des Events und den Enthusiasmus der Teilnehmer hervor.
Der Windsor-Schachwettbewerb im Ciociaro Club zog diese Woche in seinem 26. Jahr fast 1.500 Teilnehmer an. Schüler aus 90 Schulen in Windsor und Essex County, einschließlich zu Hause unterrichteter Kinder, nahmen am zweitägigen Event teil, das am Dienstag begann. Tourney-Organisatorin Kathleen Westlake beschrieb die Atmosphäre als lebhaft. „Jedes Jahr ist die Energie der Kinder enorm. Sie sind so begeistert, herzukommen“, sagte sie dem Windsor Star. Sie merkte an, dass die Teilnehmer unterschiedliche Hingabegrade zeigen: „Manche sind so engagiert, dass sie Weste und Krawatte tragen. Einige Kinder freuen sich nur über einen freien Tag, aber andere sind so motiviert, gut abzuschneiden. Es ist beeindruckend.“ Seit seiner Gründung 1999 hat sich das Event stark ausgedehnt und ist zu einem ausverkauften Ereignis geworden. Die Anmeldung beginnt jedes Jahr am 1. Januar und ist in weniger als zwei Wochen voll, wobei Schulen sofort auf eine Warteliste kommen. Westlake betonte, dass Kinder ab vier Jahren willkommen sind, solange sie Schach spielen können und betreut werden. „Manche dieser Kinder mit vier oder fünf Jahren sind schon tolle Spieler“, sagte sie. Das Coaching stammt von privaten Trainern oder Schulprogrammen, was den steigenden Stellenwert von Schach unterstreicht. „Es ist zu einem so wettbewerbsintensiven Sport geworden wie Athletik“, stellte Westlake fest. Sie überreicht jährlich den John Coleman Legacy Trophy an die siegreiche Schule und hat Schachwimpel in Turnhallen neben denen traditioneller Sportarten gesehen. „Dass sie Schach gleichwertig mit Athletik stellen, beeindruckt mich und macht mich sehr stolz“, ergänzte sie. Die Teilnehmer spielen acht Partien, wobei die mit sechs oder mehr Punkten sich für die Playoffs am 4. April wieder im Ciociaro Club qualifizieren, wo Trophäen vergeben werden. „Für manche ist das die beste Art, ihre Schule zu vertreten – durch einen geistigen Wettkampf“, bemerkte Westlake.
