Die Washington Wizards beendeten die NBA-Regulärsaison 2025/26 mit der ligaweit schlechtesten Bilanz von 17-64 und sicherten sich damit den Spitzenplatz in der Draft-Lotterie mit einer 14-prozentigen Chance auf den ersten Pick. Die Indiana Pacers und Brooklyn Nets folgen dicht dahinter mit Bilanzen von 19-62 beziehungsweise 20-61. Die für den 10. Mai angesetzte Lotterie wird die Reihenfolge für die Top-Picks inmitten eines hochgelobten Draft-Jahrgangs festlegen.
Die NBA-Regulärsaison endete am Sonntagabend und legte einen Großteil der Draft-Reihenfolge 2026 fest. Die Wizards werden nicht niedriger als an fünfter Stelle wählen, während die Top-6-Playoff-Plätze in jeder Conference feststehen. Die Play-In-Teams füllen die Plätze 11 bis 18, wobei die Verlierer in umgekehrter Reihenfolge ihrer Bilanz am Lotterie-Pool teilnehmen und die Gewinner die Plätze 15 bis 18 belegen. Tiebreaker werden laut Angaben von CBS Sports zum Tabellenstand vom 13. April 2026 durch zufällige Ziehungen im Laufe des Aprils entschieden. Das aktuelle Lotterie-Feld umfasst: 1. Wizards (17-64, 14 %), 2. Pacers (19-62), 3. Nets (20-61), 4. Utah Jazz (22-59, 11,5 %), gefolgt von den Sacramento Kings, Memphis Grizzlies (25-56), Dallas Mavericks, Atlanta Hawks via Pelicans (26-55), Chicago Bulls (31-50) und Milwaukee Bucks (32-49). Die Hawks halten Tauschrechte für die Picks der Bucks und Pelicans. Teams wie die Pacers tauschten ihren Top-4-geschützten Pick für Ivica Zubac ein, nachdem sie Myles Turner verloren hatten, während die Wizards Anthony Davis und Trae Young verpflichteten, aber weiterhin auf der Suche nach einem Star sind. Die Nets haben keine Kontrolle über ihren 2027er Pick, und die Jazz schulden Oklahoma City einen Top-8-geschützten Pick. Dieser Draft bietet Top-Talente wie AJ Dybantsa, Cameron Boozer und Darryn Peterson, die als zukünftige Stars gelten. Teams im Neuaufbau betonen die Bedeutung der Lotterie angesichts bevorstehender Draft-Reformen, die gegen das bewusste Verlieren („Tanking“) vorgehen sollen.
