Die CBS Sports-Autoren John Gonzalez und Sam Quinn haben einen Mock Expansion Draft für hypothetische neue NBA-Teams in Seattle und Las Vegas durchgeführt. Die SuperSonics aus Seattle wählten Zion Williamson als fünften Spieler, während die Villains aus Las Vegas Tyler Herro als vierten Spieler wählten. Die Übung geht von Expansionsteams aus, die auf die Saison 2028-29 abzielen.
Die Diskussionen über eine NBA-Erweiterung haben an Fahrt gewonnen, nachdem ESPN berichtet hat, dass die Eigentümer nächste Woche über die Ansiedlung von Teams in Las Vegas und Seattle abstimmen werden, nachdem letzteres 2008 seine Franchise an Oklahoma City verloren hat. Die Gebote könnten sich auf 7-10 Mrd. USD belaufen, wobei die Spielerlisten bis 2028-29 durch einen Expansionsdraft aufgestockt werden müssen, bei dem jedes bestehende Team bis zu acht Spieler schützt und andere entlässt, wobei jedes Team höchstens einen Spieler an die 15 Spielerlistenplätze der Neuankömmlinge verliert. Gonzalez (Las Vegas Villains) und Quinn (Seattle SuperSonics) simulierten mit dem Tool von Spotrac, das eine Obergrenze von 132,9 Millionen Dollar für neue Teams vorsieht, einen No-Trade-Draft, bei dem Seattle nach einem Münzwurf den ersten Spieler wählt. Quinn begann mit Lu Dort von den Thunder und begründete dies mit seinem Handelswert: "Einen Spieler zu nehmen, der relativ leicht für mindestens einen guten Erstrundenpick gehandelt werden kann, scheint das richtige Eröffnungsmanöver zu sein. Gonzalez konterte mit Ty Jerome von den Grizzlies als Spielmacher. Seattle folgte mit Wendell Carter Jr. (Magic), dann mit Zion Williamson (Pelicans) als Kernstück, wobei er auf dessen Verletzungsschutz hinwies. Las Vegas entschied sich für Tyler Herro (Heat), weil er sich durch sein Auftreten auszeichnete: "Wenn es in der NBA jemanden gibt, der geboren wurde, um in Vegas zu spielen, dann ist er es. Später wurden unter anderem Julian Champagnie (Spurs) für Vegas und Jordan Walsh (Celtics) für Seattle ausgewählt. Der endgültige Kader umfasste insgesamt 30 Spieler, wobei der Schwerpunkt auf dem Wert der Spieler und nicht auf dem reinen Talent lag - Rudy Gobert wurde aufgrund von Vertragsproblemen nicht gedraftet. Zu den Lektionen gehörten die Priorisierung von handelbaren Aktivposten, Spielkunst und die Rolle des Draft neben Free Agency und Trades bei der Zusammenstellung des Kaders.
