Alex Eala alcanzó los octavos de final en los Campeonatos de Tenis de Dubái después de que la estadounidense Hailey Baptiste se retirara por una lesión abdominal. Eala expresó simpatía, afirmando que a nadie le gusta avanzar de esta manera, y espera que Baptiste se recupere pronto. Esta victoria llega tras una salida temprana del Qatar Open.
El 15 de febrero, Alex Eala aseguró una victoria por 6-4, 0-1 sobre Hailey Baptiste en los Campeonatos de Tenis de Dubái, un evento WTA 1000, cuando la estadounidense se retiró por problemas abdominales. Este avance a los octavos de final marca el regreso de Eala a la forma ganadora tras una derrota en primera ronda en el Qatar Open una semana antes. “A nadie le gusta avanzar de esta manera”, dijo Eala. “Estando en el circuito, estoy empezando a descubrir, realmente en este nivel, lo difícil que es mantener la salud física, así que realmente espero que Hailey esté bien y se recupere pronto.” Eala tiene un récord de 7-5 en 2026. Alcanzó las semifinales del ASB Classic en Nueva Zelanda, salió en primera ronda del Abierto de Australia, llegó a cuartos de final del Philippine Women’s Open y Abierto de Abu Dabi, y cayó en la ronda inicial del Qatar Open. “Estoy súper feliz de estar en la siguiente ronda. Estos torneos son experiencias tan geniales para mí, especialmente jugando delante de la mejor multitud de la historia. Realmente estoy haciendo lo mejor para disfrutar cada momento que tengo en la pista”, añadió. Eala ahora se enfrenta a la número 8 del mundo, Jasmine Paolini de Italia, en octavos de final, su primera rival del top-10 del año. Paolini alcanzó finales de Grand Slam dos veces en 2024, terminando subcampeona en el Abierto de Francia y Wimbledon. Eala ha derrotado previamente a jugadoras top como Iga Swiatek, Madison Keys y Jelena Ostapenko, todas campeonas de Grand Slam.