Alex Eala a atteint le tableau des 32 aux Championnats de tennis de Dubaï après que l'Américaine Hailey Baptiste s'est retirée pour une blessure à l'abdomen. Eala a exprimé sa sympathie, affirmant que personne n'aime progresser de cette manière, et espère que Baptiste se rétablira bientôt. Cette victoire survient après une élimination précoce à l'Open du Qatar.
Le 15 février, Alex Eala a remporté une victoire 6-4, 0-1 contre Hailey Baptiste aux Championnats de tennis de Dubaï, un événement WTA 1000, lorsque l'Américaine s'est retirée pour des problèmes abdominaux. Cette progression en 32es de finale marque le retour en forme d'Eala après une défaite au premier tour de l'Open du Qatar une semaine plus tôt. « Personne n'aime progresser de cette façon », a déclaré Eala. « En étant sur le circuit, je commence à découvrir, vraiment à ce niveau, à quel point il est difficile de maintenir sa santé physique, donc j'espère vraiment que Hailey va bien et qu'elle rebondira bientôt. » Eala affiche un bilan de 7 victoires et 5 défaites en 2026. Elle a atteint les demi-finales de l'ASB Classic en Nouvelle-Zélande, éliminée au premier tour de l'Open d'Australie, quarts de finale de l'Open des Philippines féminin et de l'Open d'Abou Dabi, et défaite au premier tour de l'Open du Qatar. « Je suis super contente d'être au tour suivant. Ces tournois sont de superbes expériences pour moi, surtout en jouant devant la meilleure foule de tous les temps. J'essaie vraiment de profiter de chaque instant sur le court », a-t-elle ajouté. Eala affronte maintenant la n°8 mondiale Jasmine Paolini d'Italie en 32es, sa première adversaire du top-10 de l'année. Paolini a atteint deux finales de Grand Chelem en 2024, terminant vice-championne à Roland-Garros et Wimbledon. Eala a précédemment battu des joueuses de haut niveau comme Iga Swiatek, Madison Keys et Jelena Ostapenko, toutes championnes de Grand Chelem.
