Los Toronto Blue Jays planean perseguir objetivos de alto perfil como Bo Bichette y Kyle Tucker esta offseason, pero cubrir roles de profundidad será crucial. El gerente general Ross Atkins enfatizó la flexibilidad del equipo en áreas clave como el bullpen y la rotación. Más allá de movimientos llamativos, fortalecer el banco y la profundidad en pitcheo podría determinar su éxito en 2026.
A medida que los Toronto Blue Jays entran en la offseason, su enfoque se extiende mucho más allá de renovar al shortstop Bo Bichette o adquirir al jardinero Kyle Tucker y pitchers de élite. Aunque esas persecuciones que acaparan titulares los colocan junto a contendientes como los Dodgers y Yankees, la mayor parte de su trabajo implica abordar necesidades de profundidad que resultaron vitales en su conquista del título de la Liga Americana Este en 2025.
Un ejemplo primordial es el acuerdo de ligas menores del 13 de diciembre de 2025 con el zurdo Eric Lauer, quien regresó de Corea y se insertó en la rotación, ayudando a asegurar la división. Ahora, el equipo debe planificar avances similares en medio de incertidumbres en su staff de pitcheo más allá de 2026.
Consideraciones del bullpen
El rol de cerrador sigue en el aire con Jeff Hoffman, quien registró un FIP de 4.37, 84 ponches en 68 entradas y 15 jonrones permitidos en la temporada regular. También permitió un jonrón empatador a Miguel Rojas en la novena entrada del Juego 7 de la Serie Mundial. Cuando se le preguntó sobre el futuro de Hoffman en el rol hace dos semanas, el GM Ross Atkins fue evasivo: “Lo genial de Jeff es que no está casado con eso”, dijo Atkins. “Hablando de la cohesión y el enfoque de equipo [de los Jays], él lo personifica. Creo que estaría abierto a cualquier cosa que nos haga mejores”.
Agentes libres como Edwin Díaz, Devin Williams y Robert Suarez están en el mercado, con Díaz esperado para comandar un gran contrato. Los Blue Jays previamente discutieron a Ryan Helsley con los Cardinals en la fecha límite de traspasos, e interés persiste.
Banco y primera base suplente
El equipo busca un bate de banca versátil y primera base de respaldo detrás de Vladimir Guerrero Jr., similar a roles pasados llenados por Ty France, Justin Turner y Brandon Belt. A pesar de amar el desempeño de France con el Guante de Oro, podría buscar más tiempo de juego en otro lugar. El banco actual proyecta incluir jardineros Myles Straw, Nathan Lukes y Joey Loperfido, más un infielder reserva y catcher suplente. Un bate zurdo con flexibilidad posicional es ideal, especialmente con Guerrero acumulando 24 días como bateador designado la temporada pasada y George Springer y Anthony Santander dividiendo el resto.
Profundidad de rotación
Preguntas pendientes para 2026: el rol de Bowden Francis, las contribuciones de Eric Lauer, el impulso de Novato del Año de la AL de Trey Yesavage y avances de prospectos como Ricky Tiedemann o Gage Stanifer. Salvadores de profundidad pasados como Lauer y Ross Stripling han sido clave, pero el equipo podría necesitar 10 u 11 abridores. Otros candidatos incluyen a Jake Bloss (recuperándose de cirugía Tommy John), Lazaro Estrada, Easton Lucas, Paxton Schultz y Adam Macko. Encontrar otra joya en la posición más valiosa del pitcheo será un desafío.