Casi una semana después de que fuentes señalaron a los Toronto Blue Jays como líderes para el estrella jardinero Kyle Tucker, siguen siendo favoritos a pesar de un mercado lento que podría forzar un acuerdo a corto plazo. Nuevas adiciones al roster y el interés persistente de los Dodgers y otros mantienen viva la carrera a medida que se acerca el spring training.
Actualizando informes previos del 2 de enero, los Blue Jays —recién salidos de su campeonato de la Liga Americana— están mejor posicionados para firmar al de 29 años Tucker, según Mark Feinsand de MLB.com citando fuentes de la industria. La visita de Tucker a finales de diciembre a las instalaciones de Dunedin de Toronto subrayó su interés.
Los Jays han reconstruido agresivamente, añadiendo a los pitchers Dylan Cease, Cody Ponce y Tyler Rogers, más al infielder japonés Kazuma Okamoto que transita desde la NPB. Tucker, quien bateó .266 con 22 jonrones, OPS .841 y 4.6 WAR la temporada pasada para los Chicago Cubs, ofrece producción élite: .278/.380/.511 (OPS+ 150), 25 HR, 22 SB y 4.9 WAR anualmente en los tres años previos. Sin embargo, segundas mitades plagadas de lesiones han enfriado su mercado desde proyecciones de $400 millones a pactos probables de corto plazo con alto AAV.
Los Dodgers, campeones repetidos de la Serie Mundial, están 'al acecho' por Tucker y el infielder agente libre Bo Bichette (27, línea .291/.333/.445, OPS+ 114 en los últimos tres años), considerando acuerdos como el de Freddie Freeman. El interés también abarca a Yankees, Mets, Diamondbacks y Giants, aunque equipos de Nueva York prefieren a Cody Bellinger. Con la agencia libre arrastrándose, el campamento de Tucker podría optar por cláusulas de salida en lugar de seguridad a largo plazo.