Cade Horton lanzó 6 1/3 entradas sólidas para guiar a los Chicago Cubs a una victoria de 10-2 sobre los Washington Nationals en el Wrigley Field este sábado. El lanzador derecho de 24 años ponchó a cuatro, otorgó una base por bolas y permitió cuatro imparables en su primera apertura de la temporada. La eficiente actuación de Horton ayudó a asegurar la primera victoria de los Cubs en medio de altas expectativas.
En el Wrigley Field, Cade Horton tuvo un regreso impresionante a la rotación de los Chicago Cubs, trabajando de manera rápida y eficiente contra los Washington Nationals. El derecho se mantuvo perfecto durante las primeras tres entradas con apenas 28 lanzamientos antes de que James Wood conectara un jonrón solitario en la cuarta. Horton permitió cuatro hits en total, generando 10 outs por rodado, incluyendo dos doble matanzas para cerrar episodios, antes de salir tras 75 lanzamientos en la séptima entrada ante una ovación de pie del público. El mánager de los Cubs, Craig Counsell, señaló que Horton pudo haber continuado, pero optó por la precaución. 'Fue realmente una actuación como la que vimos muchas veces el año pasado', dijo Counsell, elogiando su comando en la zona de strike y su bajo conteo de lanzamientos. Los Cubs brindaron un amplio respaldo ofensivo, anotando cuatro carreras en la segunda entrada y cuatro más en la sexta, destacando el cuadrangular de tres carreras de Ian Happ. Happ elogió la actitud de Horton: 'Estoy impresionado con la actitud y el comportamiento, y la habilidad para lanzar strikes... Tiene muy buen material. Es difícil conectarle con solidez'. Horton se apoyó principalmente en su recta de cuatro costuras, cambio de velocidad y sweeper, mezclando sinker y curva para inducir contacto. Esta actuación extiende su récord de la franquicia de 13 aperturas consecutivas permitiendo no más de dos carreras, superando la marca de Ed Reulbach de 1909. Su efectividad de 1.75 en sus primeras 12 aperturas en casa es la más baja para un lanzador de los Cubs en el Wrigley desde George Pierce en 1913. Tras un cierre sólido la temporada pasada—efectividad de 1.03 después del Juego de Estrellas y segundo lugar en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional—Horton sigue siendo una pieza fundamental. 'Él será una parte muy importante de esto', dijo Happ. El mánager de los Nationals, Blake Butera, reconoció: 'Es un lanzador tan bueno... tiene un gran repertorio. Es un competidor'. Con las recientes extensiones de contrato de Pete Crow-Armstrong y Nico Hoerner, además de un cuadro interior estable con Alex Bregman, Dansby Swanson y Hoerner, los Cubs están construyendo su futuro alrededor de talentos como Horton y Michael Busch.
