China informó a Japón el miércoles que prohibirá todas las importaciones de mariscos japoneses, informaron medios de comunicación—una decisión en medio de una disputa diplomática en escalada entre las dos mayores economías de Asia. Las tensiones se encendieron después de que la nueva primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, declarara este mes que un ataque chino a Taiwán que amenace la supervivencia de Japón podría desencadenar una respuesta militar.
La decisión devuelve efectivamente a las restricciones impuestas en agosto de 2023 tras la liberación por parte de Japón de aguas residuales tratadas de la planta nuclear de Fukushima No. 1. Pekín las había aliviado parcialmente meses atrás, pero la reimposición se debe a la necesidad de un monitoreo adicional de la liberación de agua, informó la agencia de noticias Kyodo citando fuentes. El Ministerio de Comercio de China y la administración aduanera no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios de Reuters. Los representantes del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón no estaban disponibles de inmediato.
El movimiento representa un golpe doloroso para Japón. Antes de la prohibición de 2023, China era el principal comprador de Japón de vieiras y un importante importador de pepinos de mar. Casi 700 exportadores japoneses habían solicitado el registro para envíos a China, pero solo tres habían sido aprobados hasta la fecha. En junio, China dijo que reanudaría las importaciones de productos de todas menos 10 de las 47 prefecturas de Japón.
La disputa diplomática se ha extendido al viaje. China instó a sus ciudadanos a no viajar a Japón, lo que llevó a cancelaciones masivas. Más de 10 aerolíneas chinas han ofrecido reembolsos en rutas hacia Japón hasta el 31 de diciembre, con un analista de aerolíneas estimando alrededor de 500.000 boletos cancelados. Una persona en un banco chino propiedad del Estado dijo que al personal se le indicó informalmente que las solicitudes para viajar a Japón no serían aprobadas por el momento.
El turismo representa alrededor del 7% del PIB de Japón, con visitantes de China continental y Hong Kong que comprenden aproximadamente una quinta parte de las llegadas. Una reunión anual de académicos de ambos países en Pekín, programada para comenzar el sábado, ha sido pospuesta, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de China. Un evento para promover la amistad Japón-China programado para el 21 de noviembre en Hiroshima también ha sido cancelado. China ha suspendido las proyecciones de películas japonesas próximas. La cantante japonesa MARiA escribió en Weibo: "China es como mi segunda patria para mí y todos mis amigos en China son mi familia preciada—siempre apoyaré a Una China.".
Tokio ha dicho que las declaraciones de Takaichi están en línea con la posición del gobierno, sugiriendo que no hay un avance inminente. Japón advirtió a sus ciudadanos en China el lunes que aumenten las precauciones de seguridad.