Los Cincinnati Reds han acordado los términos de un contrato con el relevista diestro Pierce Johnson, según fuentes, mientras continúan reforzando su bullpen esta offseason. Johnson, de 34 años, se convirtió en agente libre después de que los Atlanta Braves rechazaran su opción de 7 millones de dólares para 2026. El acuerdo está pendiente de un examen físico y aún no ha sido confirmado por el club.
La gerencia de Cincinnati ha priorizado la recarga del bullpen tras varias salidas de agentes libres después de la temporada 2025. Las pérdidas clave incluyeron al cerrador Emilio Pagán, diestros Scott Barlow y Nick Martinez, y al zurdo Brent Suter. Para cubrir estas bajas, los Reds se reunieron primero con Pagán en un contrato de dos años y 20 millones de dólares en diciembre. Semanas después, firmaron un acuerdo de un año y 4.5 millones de dólares con el agente libre zurdo Caleb Ferguson. La última incorporación es Pierce Johnson, quien pasó las últimas tres temporadas con los Braves. En 2025, el diestro de 34 años apareció en 65 partidos, registrando marca de 3-3, 3.05 ERA y 1.203 WHIP. Se volvió disponible en el mercado de agentes libres cuando Atlanta rechazó su opción del club. En ocho temporadas en MLB con los Cubs, Giants, Padres, Rockies y Braves, Johnson ha realizado 330 apariciones con un ERA en carrera de 3.79. Aunque generalmente no muestra splits platoon significativos, su rendimiento en 2025 resaltó una disparidad: limitó a bateadores diestros a un OPS de .622 con una relación de 40 ponches por 3 bases por bolas, pero los zurdos batearon .800 contra él con 19 ponches y 16 boletos. El lanzamiento característico de Johnson es su curva, que lanzó el 72.1 por ciento del tiempo en 2025, más de 20 puntos porcentuales por delante de cualquier otro pitcher de Grandes Ligas. La combina con una recta de cuatro costuras a mediados de los 90 mph elevada en la zona y un cutter usado con moderación. Mientras tanto, los Arizona Diamondbacks siguen en busca de estabilidad en el bullpen, con informes que indican interés previo en Johnson durante su agencia libre.
