El sector de las criptomonedas gastó más de 40 millones de dólares para derrotar al senador demócrata Sherrod Brown en las elecciones al Senado de Ohio en 2024, ayudando al republicano Bernie Moreno a ganar por 3,5 puntos porcentuales. Ahora, con Brown buscando un cuarto mandato, los líderes de la industria señalan su disposición para otro gran impulso financiero en su contra. Los demócratas siguen optimistas sobre su regreso sin Donald Trump en la boleta.
En 2024, los intereses en criptomonedas invirtieron más de 130 millones de dólares en carreras congresionales a nivel nacional, con más de 40 millones dirigidos a la contienda del Senado de Ohio, cuatro veces la cantidad gastada en cualquier otra carrera similar. Este gasto masivo apuntó al crítico de larga data, el senador demócrata Sherrod Brown, quien presidió el Comité de Banca del Senado de 2021 a 2025 y realizó audiencias sobre los riesgos de las criptomonedas, incluyendo daños a los consumidores y lavado de dinero. Brown perdió ante el republicano Bernie Moreno, un empresario con vínculos en cripto, por poco más de 3,5 puntos porcentuales.
En el Simposio de Blockchain de Wyoming en agosto, el presidente del Comité de Banca del Senado Tim Scott, republicano de Carolina del Sur, atribuyó directamente el crédito a la industria: “Gracias a todos ustedes por deshacerse de Sherrod Brown", dijo entre risas y aplausos. “Literalmente, la industria puso a Bernie Moreno en el Senado”, añadió Scott, según un video del evento.
La influencia de la industria ha crecido en el Congreso controlado por los republicanos, que aprobó legislación este año que establece regulaciones y protecciones al consumidor para las stablecoins, una forma de criptomoneda vinculada al dólar. Un proyecto de ley más amplio que aclara las regulaciones de activos digitales ahora está avanzando. El presidente Donald Trump se ha alineado con el sector, prometiendo hacer de Estados Unidos la “capital cripto del mundo”, mientras su familia tiene una participación en World Liberty Financial, que lanzó una stablecoin.
El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, destacó el cambio político: “Vimos lo que pasó en la última administración. Nunca dejaremos que eso vuelva a suceder”. Añadió: “La carrera de Sherrod Brown realmente indicó que es políticamente impopular ser anti-cripto. No hay base electoral para eso”.
Brown, ahora con miras a un regreso en 2026, ha suavizado su retórica. “La criptomoneda es parte de la economía de Estados Unidos”, declaró. “Mi objetivo es asegurarme de que, a medida que más personas usen criptomonedas, se expanda la oportunidad y eleve a los habitantes de Ohio sin ponerlos en riesgo”. Se enfrenta al senador republicano Jon Husted, nombrado para el antiguo escaño de JD Vance y partidario de la Ley GENIUS sobre stablecoins.
Grupos pro-cripto como Fairshake, respaldado por Coinbase, reportan 141 millones de dólares en efectivo disponible a julio, superando sus gastos de 2024. El portavoz Josh Vlasto dijo: “Continuaremos apoyando a candidatos pro-cripto y oponiéndonos a candidatos anti-cripto, en Ohio y a nivel nacional”. Otros esfuerzos incluyen 21 millones de dólares de los gemelos Winklevoss para republicanos y 100 millones de dólares comprometidos por el PAC Fellowship.