Los Angeles Dodgers presentaron oficialmente al jardinero Kyle Tucker el miércoles en Dodger Stadium, anunciando un acuerdo de cuatro años por 240 millones de dólares. Tucker, un All-Star de cuatro veces de los Houston Astros, llevará el No. 23 y jugará en el jardín derecho. El movimiento fortalece una alineación que busca un three-peat tras títulos consecutivos de la Serie Mundial.
Los Dodgers, frescos de campeonatos consecutivos de la Serie Mundial, firmaron a Tucker para potenciar su ya repleta plantilla sin necesidad del agente libre más codiciado. El presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman señaló: «Cuando comenzamos la temporada baja y hablamos de varios candidatos en el mercado de traspasos y agentes libres, nadie movía más nuestras probabilidades de ganar la Serie Mundial en 2026 que Kyle Tucker» . Tucker lució su nueva camiseta con el No. 23 durante la presentación, eligiendo ese número en homenaje a su exmentor de los Astros, Michael Brantley, en lugar de su anterior No. 30. El manager Dave Roberts lleva el 30 en honor al fallecido Maury Wills, y Tucker pidió cambiarlo pero se quedó con el 23. «[Es] un tipo con el que pasé mucho tiempo creciendo en Houston», dijo Tucker sobre Brantley. «Es un jugador fenomenal y uno de mis mejores amigos. Eso influyó mucho en mi elección». En la alineación, se espera que Tucker batee en el tercio superior y que Teoscar Hernández pase al jardín izquierdo. Un orden proyectado a plena capacidad incluye a Shohei Ohtani como DH, Mookie Betts en corto, Tucker en derecho, Will Smith receptor, Freddie Freeman en primera, Hernández en izquierdo, Max Muncy en tercera, Andy Pages en central y Tommy Edman en segunda. Esto ajusta el tope previamente liderado por los MVPs Ohtani, Betts y Freeman, con Freeman posiblemente moviéndose al cuarto puesto en su temporada a los 36 años. Tucker aporta logros como dos Silver Slugger, Gold Glove y siete postemporadas consecutivas, incluyendo la victoria de los Astros en la Serie Mundial de 2022. Roberts lo elogió como jugador de cinco herramientas: «Creo que hay otro Gold Glove ahí... La mentalidad de Kyle en lo micro, día a día, solo ganando un juego de béisbol, está alineada con lo que hacemos». Tucker expresó entusiasmo: «Estoy emocionado de ser parte de ese grupo... trabajar con estos chicos, creo que será muy divertido durante todo el año». La firma cubre la necesidad en el jardín exterior, tras la adición del cerrador Edwin Díaz con un contrato de tres años y 69 millones. Friedman indicó que quedan pocos cambios mayores: «En cuanto a cambios más sísmicos, creo que estamos bastante listos».
