Duduzile Zuma-Sambudla, diputada del partido sudafricano uMkhonto Wesizwe, ha dimitido con efecto inmediato tras cargos de trata de personas y fraude relacionados con el reclutamiento de partidarios del partido para la guerra de Rusia en Ucrania. Su media hermana la acusó de atraer a 17 hombres sudafricanos, incluidos familiares, bajo falsos pretextos para un entrenamiento de guardaespaldas que se convirtió en combate en primera línea. El presidente Cyril Ramaphosa ha ordenado una investigación sobre el asunto.
El 28 de noviembre de 2025, el presidente nacional del partido uMkhonto Wesizwe (MK), Nathi Nhleko, anunció la dimisión de Duduzile Zuma-Sambudla del Parlamento durante una rueda de prensa en Durban. La decisión se produjo en medio de acusaciones de que Zuma-Sambudla, hija del expresidente Jacob Zuma, reclutó a individuos –incluidos miembros del partido y algunos parientes de la familia Zuma– para lo que creían que era un entrenamiento de guardaespaldas en Rusia. En su lugar, los hombres recibieron entrenamiento militar, fueron obligados a firmar contratos rusos incomprensibles y desplegados para luchar en la guerra de Rusia contra Ucrania.
La media hermana de Zuma-Sambudla, Nkosazana Bonganini Zuma-Mncube, presentó cargos el 22 de noviembre de 2025, acusándola de trata de personas según la Prevention and Combating of Trafficking in Persons Act 7 de 2013, fraude según el derecho común y violaciones de la Regulation of Foreign Military Assistance Act (RFMAA) 15 de 1998. En su declaración, Zuma-Mncube dijo: « Estos hombres fueron atraídos a Rusia bajo falsos pretextos y entregados a un grupo mercenario ruso, Wagner, para luchar en la guerra de Ucrania sin su conocimiento o consentimiento. » Ocho de los 17 sudafricanos afectados son aparentemente familiares. Los Hawks han confirmado una investigación en curso contra Zuma-Sambudla.
Zuma-Sambudla informó a funcionarios del partido MK, incluido su padre Jacob Zuma, en una reunión bimestral, proporcionando un « informe completo » sobre su implicación. Ella ha contraatacado presentando cargos de fraude contra la co-reclutadora Blessing Khoza, alegando que fue engañada al creer que el entrenamiento era legítimo. Otros presuntos reclutadores incluyen a Siphokazi Xuma-Zuma. El partido MK enfatizó que « no estaba involucrado » y describió el tema como « sensible », comprometiéndose a contactar con las familias afectadas.
La Democratic Alliance (DA) presentó cargos separados contra Zuma-Sambudla el 27 de noviembre por trata de personas y violación de leyes anti-mercenarias, solicitando también una queja ética parlamentaria y reuniones del comité de supervisión. La Constitución de Sudáfrica, sección 198(b), y la RFMAA prohíben a los ciudadanos participar en actividades militares extranjeras sin permiso del National Conventional Arms Control Committee. Las penas incluyen multas o prisión, aunque las procesamientos son raros debido a desafíos probatorios y falta de cooperación internacional, según la portavoz de la National Prosecuting Authority Bulelwa Makeke y la experta en derecho Dra. Michelle Nel.
A principios de noviembre, la Presidencia reportó llamadas de auxilio de los 17 hombres y señaló la orden del presidente Cyril Ramaphosa de investigar su reclutamiento en « actividades aparentemente mercenarias ». Zuma-Sambudla enfrenta un juicio en curso por incitación al terrorismo y violencia pública relacionado con los disturbios de julio de 2021.