Eddie Harty, el único olimpista que ganó el Grand National, ha fallecido a los 88 años, justo días después de que su esposa Patricia muriera. La leyenda irlandesa de las carreras, parte de una dinastía prominente, deja un legado en jineteo y entrenamiento. La familia describió a la pareja como inseparable, con el hijo Eddie calificando el momento de inquietante.
Eddie Harty, nacido como Edward Patrick Harty el 10 de junio de 1937, falleció a los 88 años, según anunció Harty Racing en redes sociales el 11 de febrero de 2026. Su muerte ocurrió poco después de la de su esposa Patricia, quien murió la semana anterior. El comunicado decía: «Con gran tristeza anunciamos la muerte de Eddie Snr. Tenía una personalidad enorme que logró tanto en la vida, no en último lugar formando a grandes personas. Que descanse en paz.» nnEl hijo de Harty, Eddie, reflexionó sobre la vida de su padre y el vínculo de la pareja, diciendo: «Hizo mucho en su vida y nunca nos dejó olvidarlo. También hizo mucho por la industria, lo que mucha gente quizás no sabía. Fue algo poco reconocido, pero hizo tanto por la industria. Es inquietante que muriera tan rápido después de mamá. Eran inseparables. La hermana de mi esposa, Valerie, dijo que era lo más romántico que había oído, que se fuera tan rápido después de ella. Su corazón estaba roto.» nnDe una distinguida familia irlandesa de carreras – su abuelo Michael «Boss» Harty y su padre Captain Cyril B Harty fueron figuras clave –, Harty comenzó a montar en 1953, logrando su primera victoria oficial en Flaming Dome en Newton Abbot. Tras trabajar como vaquero en EE.UU., destacó en múltiples disciplinas, incluyendo un doblete en Punchestown en 1959 con Coolteige y Take Time. nnRepresentando a Irlanda en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 con Harlequin, terminó noveno individualmente y sexto en la prueba de equipo de tres días. Enfocándose después en las carreras británicas, Harty ganó el Grand National en 1969 con Highland Wedding, venciendo a Steel Bridge por 12 cuerpos, convirtiéndose en el único olimpista en conquistar esta prueba de obstáculos. Otras victorias incluyeron el Topham Chase dos veces (1965 con Hopkiss, 1969 con Dozo), el Welsh Grand National de 1968 con Glenn y la Mackeson Gold Cup con Jupiter Boy ese año. Cabalgó 268 ganadores en Gran Bretaña antes de que las lesiones acabaran con su carrera en 1971. nnComo entrenador en Strawhall, Curragh, de 1972 a 1995, Harty sumó éxitos como el Irish Cambridgeshire con Persian Royale en 1983 y Jonjas Chudleigh en 1990. Sus hijos Eddie Jr. y Eoin, junto con su nieto Patrick –que posee una licencia conjunta en Curragh, condado de Kildare–, continúan la tradición familiar. nnLos fans rindieron homenaje en línea con comentarios como «Lo siento mucho. Pensamientos con todos vosotros», «Descansa en paz» y «Dios te bendiga.»
