El ministro de Salud de Egipto, Khaled Abdel Ghaffar, advirtió el martes que África se acerca a un momento crítico mientras la ayuda al desarrollo disminuye drásticamente y las cargas de deuda aumentan, instando a mayores inversiones domésticas en salud y a alianzas más amplias para asegurar la soberanía sanitaria del continente. Habló por videoconferencia en una reunión ministerial organizada por la Comisión de la Unión Africana.
Abdel Ghaffar afirmó que la asistencia oficial al desarrollo para África ha caído un 70 % —de aproximadamente 80 mil millones de dólares en 2021 a unos esperados 24 mil millones de dólares en 2025— incluso mientras la inflación, las presiones de deuda y las emergencias sanitarias se intensifican. Advirtió que no actuar podría borrar dos décadas de progreso, aumentar las muertes prevenibles y empujar a un estimado de 39 millones de africanos a la pobreza para 2030 debido a gastos catastróficos de salud pagados de bolsillo.
Abdel Ghaffar elogió a los Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC) por avanzar en una agenda continental para la soberanía sanitaria. Destacó su estrategia para expandir la movilización de recursos domésticos, introducir herramientas de financiación innovadoras como gravámenes de solidaridad e impuestos a la salud, y utilizar finanzas mixtas para atraer inversión del sector privado en infraestructura, fabricación local y transformación digital. Enfatizó que una buena gobernanza, sistemas de adquisición transparentes y plataformas digitales sólidas son esenciales para asegurar que cada dólar fortalezca efectivamente los sistemas de salud pública.
Citado la experiencia propia de Egipto, Abdel Ghaffar señaló que el país ha aumentado el gasto en salud a pesar de las presiones económicas globales. El presupuesto de salud de Egipto, dijo, se ha cuadruplicado en la última década para alcanzar un billón de libras egipcias en 2024, con asignaciones que aumentan un 30,4 % en el presupuesto 2023/2024. También señaló el lanzamiento del seguro de salud universal en 2019 y 15 iniciativas presidenciales de salud que han proporcionado 260 millones de servicios a través de más de 3.500 unidades de atención primaria. Enfatizó los fuertes retornos económicos de la atención preventiva, notando que cada dólar invertido en vacunación genera entre 16 y 44 dólares, mientras que los programas de nutrición pueden generar retornos de hasta 23 dólares.
Abdel Ghaffar concluyó con tres mensajes clave alineados con el marco de Africa CDC: el compromiso doméstico es indispensable, las reformas deben ser integrales y las alianzas amplifican significativamente el impacto. Reafirmó la disposición de Egipto a trabajar con países africanos, la Unión Africana y Africa CDC para avanzar en la equidad, resiliencia y soberanía sanitaria en todo el continente.