Inglaterra regresó rápidamente a casa tras su eliminación en las semifinales de la Copa Mundial T20 2026, mientras Sudáfrica y West Indies enfrentaron retrasos prolongados en India debido a restricciones en el espacio aéreo de Oriente Medio por el conflicto EE.UU.-Israel-Irán. Jugadores como Quinton de Kock, David Miller y Daren Sammy, junto con el ex capitán Michael Vaughan, acusaron a la ICC de sesgo, lo que provocó una negación del organismo rector que citó restricciones logísticas.
La Copa Mundial T20 Masculina 2026 de la ICC en India enfrentó caos en los viajes pos-torneo debido a severas restricciones en el espacio aéreo de Oriente Medio, incluidos cierres en los aeropuertos de Dubái y Abu Dabi, provocados por el conflicto EE.UU.-Israel-Irán. West Indies fue eliminada el 1 de marzo tras perder ante India en los Super 8 en Eden Gardens en Kolkata, mientras Sudáfrica salió el 4 de marzo después de una derrota en semifinales ante Nueva Zelanda en Kolkata. Inglaterra, eliminada por India en la segunda semifinal en Mumbai el 5 de marzo, partió hacia Londres el 7 de marzo en un vuelo chárter a través de Egipto, donde las rutas seguían operativas. La disparidad generó duras críticas. El bateador sudafricano Quinton de Kock publicó en redes sociales: «Curioso, ¡no hemos oído nada! Extraño cómo algunos equipos tienen más peso que otros». Su compañero David Miller comentó en una publicación de Instagram de ESPNcricinfo: «Curioso que Inglaterra sea eliminada después de West Indies y Sudáfrica y vuelva a casa esta noche en un chárter. Mientras West Indies y Sudáfrica aún esperan respuestas en Kolkata». El entrenador principal de West Indies, Daren Sammy, respondió: «@davidmillersa12 un poco más alto para que lo oigan los de atrás, por favor, señor», y compartió un emotivo ruego: «Querido Señor, pongo esta situación en tus manos... Concédenos todo lo necesario para llegar todos sanos y salvos a nuestro destino lo antes posible». Antes había marcado «Día 6» en X desde su eliminación. El ex capitán inglés Michael Vaughan declaró en X: «Todos los equipos en esta situación deberían recibir el mismo trato. Solo porque tienes más poder en la mesa de la ICC no debería importar». Cricket West Indies emitió un comunicado: «CWI ha mantenido un diálogo constante con los jugadores, la dirección del equipo y el Consejo Internacional de Críquet (ICC) desde su último partido contra India. Aunque la situación sigue siendo compleja y cambiante debido a restricciones en el espacio aéreo internacional derivadas de preocupaciones de seguridad en la región del Golfo, CWI asegura al público que se están tomando todas las precauciones para garantizar el regreso seguro del equipo al Caribe». La ICC refutó las acusaciones de sesgo: «Las decisiones sobre la secuencia de salidas están determinadas únicamente por la disponibilidad del espacio aéreo, permisos de rutas de aeronaves, requisitos de visados y consideraciones de seguridad operativa. Cualquier sugerencia de que los equipos han sido priorizados por algo distinto a estas restricciones es incorrecta». Confirmó que West Indies y Sudáfrica viajarían juntas en un vuelo chárter desde Kolkata a Johannesburgo el lunes 9 de marzo, con West Indies continuando hacia Antigua. Tres jugadores sudafricanos —Keshav Maharaj, George Linde y Jason Smith— tenían previsto salir por separado el domingo para una serie en Nueva Zelanda. Inglaterra había partido desde Mumbai, donde los vuelos operaban con normalidad. Zimbabue, eliminada el 1 de marzo ante Sudáfrica en Nueva Delhi, abandonó India en grupos los días 4 y 6 de marzo. Los retrasos afectan a jugadores que se preparan para la Indian Premier League, que comienza más adelante en marzo, aunque se espera que muchos de los equipos afectados regresen pronto para cumplir con sus compromisos franquiciados. La ICC sigue coordinando con gobiernos y aerolíneas en medio de la situación fluida.
