El delantero del Manchester City Erling Haaland se ha convertido en un inversor estratégico en la próxima gira mundial de ajedrez. A través de su empresa Chess Mates, respalda a Norway Chess, propietaria del Total Chess World Championship Tour, que se pondrá en marcha el año que viene. La gira constará de cuatro torneos anuales en distintas ciudades, con una bolsa de premios de 2,7 millones de dólares.
Erling Haaland, delantero de 25 años del Manchester City y de la selección noruega, ha ampliado sus intereses más allá del fútbol invirtiendo en el ajedrez. Se ha asociado con el empresario noruego Morten Borge para fundar Chess Mates, que posee una participación significativa en Norway Chess. Esta organización es propietaria del Total Chess World Championship Tour, que comenzará el año que viene con cuatro torneos en varias ciudades del mundo. Los eventos incluirán diversos formatos, como ajedrez clásico rápido, rápido y blitz, y ofrecerán una bolsa de premios anual mínima de 2,7 millones de dólares para coronar a un campeón mundial combinado y atraer a un público más amplio. Haaland destacó los paralelismos entre el ajedrez y el fútbol en un comunicado de Total Chess: "El ajedrez es un juego increíble. Agudiza la mente, y hay claras similitudes con el fútbol. Tienes que pensar con rapidez, confiar en tus instintos y pensar varias jugadas por delante". Su objetivo es transformar el ajedrez "en un deporte aún más grande para los espectadores de todo el mundo". El director ejecutivo de Norway Chess, Kjell Madland, señaló que Haaland "ya ha contribuido con varias ideas geniales". Esta aventura sigue al lanzamiento el año pasado de un canal de Haaland en YouTube, que cuenta ya con más de 1,4 millones de suscriptores, lo que indica su creciente cartera de negocios.
